Hepsetus DOEO , la characin lucio de África , es un depredador de agua dulce characin perteneciente a la familia Hepsetidae . Anteriormente se consideraba que había una sola especie de Hepsetus pike characin, pero estudios recientes han llevado a la división de la especie y Hepsetus odoe sensu stricto es el representante de África occidental del grupo.
Es un pez alargado con un cuerpo parecido al de un lucio , sin embargo esta especie es un carácin y el parecido del lucio se debe a la evolución convergente . Esta especie puede alcanzar hasta unos 28 cm (11 pulgadas) de longitud. [2] La espalda es normalmente de color marrón oscuro o verde, mientras que el vientre es plateado. La cabeza es normalmente de color verde claro o marrón con rayas distintivas de color marrón oscuro o negro que irradian desde el ojo. El color y el patrón de los peces adultos es relativamente estable, pero los juveniles son más variables. [3]
Hepsetus odoe se encuentra en el África subsahariana occidental, desde el río Sassandra en Costa de Marfil en el oeste hasta el río Shari en la República Centroafricana en el este y hacia el sur hasta el río Kienke en Camerún . [2]
La especie prefiere aguas tranquilas y profundas, y solo puede vivir unos cinco años. El desove normalmente comienza en agosto y continúa hasta enero. Aunque en algunos lugares hay una temporada de desove extendida que dura hasta mayo. Los huevos se ponen en un nido de burbujas , que luego guardan hasta que las crías se adhieren al fondo del nido, momento en el que los adultos abandonan el nido y sus crías. El nido se rompe unos cuatro días después y los juveniles se dispersan para vivir en hábitats marginales bien vegetados. [3]
Hepsetus odoe es piscívoro y se alimenta de una variedad de peces más pequeños. Es principalmente diurno y es un depredador de emboscada, esperando entre una densa vegetación sumergida o emergente hasta que la presa se encuentra dentro del alcance y los peces pueden lanzarse sobre ella. La dieta de Hepsetus odoe consiste predominantemente en cíclidos y mórmiridos ; aunque se ha registrado que los individuos más pequeños comen más bagres mochokids que cíclidos o mormiridos. [3] Hepsetus odoe prefiere los cursos superiores de los ríos pequeños donde el pez tigre alargado ( Hydrocynus forskahlii ) está ausente o es menos abundante. [1] Utiliza malezas y vegetación junto con su coloración para evitar su detección. [3]
Anteriormente se creía que era la única especie del género y estaba muy extendida en el África subsahariana , pero los estudios de 2011-2013 han encontrado que hay varias especies, y el verdadero H. odoe está restringido a África occidental y central desde el río Sassandra. , Costa de Marfil , hasta el río Kienké , Camerún (las especies en otros lugares ahora se reconocen como separadas; H. cuvieri , H. kingsleyae , H. lineata y H. occidentalis ). [5] [6] [7] [8]