En las primeras horas de la mañana del 15 de noviembre de 1959, cuatro miembros de la familia Clutter (Herb Clutter, su esposa Bonnie y sus hijos adolescentes Nancy y Kenyon) fueron asesinados en su casa rural, en las afueras de la pequeña comunidad agrícola de Holcomb, Kansas. . Dos ex convictos, Perry Smith y Richard Hickock , fueron declarados culpables de los asesinatos y condenados a muerte . Smith y Hickock fueron ejecutados por el estado de Kansas el mismo día, 14 de abril de 1965. Los asesinatos fueron detallados por Truman Capote en su novela de no ficción de 1966 A sangre fría . [1] [2]
Herbert "Herb" Clutter era un granjero próspero en el oeste de Kansas. Sus dos hijas mayores, Eveanna y Beverly, se habían mudado y comenzado su vida adulta. Sus dos hijos menores, Nancy (16 años) y Kenyon (15 años), eran estudiantes de secundaria. Según los informes, la esposa de Clutter, Bonnie, había estado incapacitada por depresión clínica y dolencias físicas desde el nacimiento de sus hijos, aunque esto luego se discutió. [3] Tanto Nancy como Kenyon Clutter asistieron a la escuela secundaria Holcomb . [4] [5]
Richard "Dick" Hickock y Perry Smith eran dos ex convictos, recientemente puestos en libertad condicional de la Penitenciaría Estatal de Kansas . Floyd Wells, antiguo compañero de celda de Hickock, había sido peón de campo de Herb Clutter. Wells le dijo a Hickock que Clutter guardaba grandes cantidades de dinero en efectivo en una caja fuerte. Sin embargo, Clutter no tenía una caja fuerte y tramitó todos sus negocios con cheque. Después de hablar con Wells, Hickock pronto tuvo la idea de robar la caja fuerte y comenzar una nueva vida en México. Hickock luego se puso en contacto con Smith, otro excompañero de celda, para cometer el robo con él. [6] Según Truman Capote , autor de A sangre fría - una novela de no ficción que detalla los asesinatos de la familia Clutter - Hickock describió su plan como " pan comido , la puntuación perfecta". [7]
En la noche del 14 de noviembre de 1959, Hickock y Smith condujeron más de 400 millas (640 km) a través del estado de Kansas , en dirección a la residencia Clutter, para ejecutar su plan. En las primeras horas de la mañana del 15 de noviembre, la pareja llegó a Holcomb, localizó la casa de los Clutter y entró por una puerta abierta mientras la familia dormía. Al despertar a los Clutter y descubrir que no había caja fuerte, ataron y amordazaron a la familia y continuaron buscando dinero, pero encontraron poco de valor en la casa. [7]
Decididos a no dejar testigos, la pareja debatió brevemente qué hacer. Smith, notoriamente inestable y propenso a actos violentos en ataques de ira, cortó la garganta de Herb Clutter y luego le disparó en la cabeza. Smith relató más tarde: "No quería hacerle daño al hombre. Pensé que era un caballero muy agradable. De voz suave. Lo pensé hasta el momento en que le corté el cuello". [8] Kenyon, Nancy y, por último, Bonnie Clutter también fueron asesinados, cada uno con un solo disparo de escopeta en la cabeza. Durante la comisión de los crímenes, Smith afirmó haber impedido que Hickock violara a Nancy. [9]
Hickock y Smith abandonaron la escena del crimen con una pequeña radio portátil perteneciente a Kenyon Clutter, un par de binoculares pertenecientes a Herbert Clutter y menos de $50 en efectivo (aproximadamente $479,04 en 2022) [10] que se cree que fue el "cambio" sobrante de un cheque de $60 que Herbert Clutter había cobrado recientemente. Herbert Clutter era conocido localmente como un hombre de negocios que prefería pagar con cheque y nunca llevaba ni guardaba cantidades significativas de dinero en efectivo. Su billetera y artículos esparcidos que no son en efectivo fueron encontrados en su dormitorio del primer piso. [ cita requerida ]