Herbert Wilfred Taylor MC (5 de mayo de 1889 - 8 de febrero de 1973) fue un jugador de críquet sudafricano que jugó 42 partidos de prueba para su país, incluidos 18 como capitán del equipo. Específicamente un bateador , era un experto en los lanzamientos de alfombras que prevalecían en Sudáfrica en ese momento y anotó seis de sus siete siglos en casa. Su bateo también se destacó por un juego de pies rápido y un "juego de espalda" excepcional. [1] Se convirtió en el primer sudafricano en pasar 2.500 carreras de prueba y fue seleccionado como uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en 1925. En el cricket nacional, jugó para Natal .Transvaal y Provincia Occidental .
En general, se considera que el mayor logro de Taylor fue anotar 508 carreras con un promedio de 50,80 en la serie de pruebas de 1913-14 contra Inglaterra , a pesar de que el jugador de bolos inglés Sydney Barnes obtuvo un récord de 49 terrenos en la serie con 10,93. El historiador de cricket HS Altham escribió: "Los jugadores de cricket ingleses fueron unánimes en que un bateo más fino que el suyo contra Barnes en su mejor momento que nunca esperaron ver". Neville Cardus señaló que fue "quizás la más hábil de todas las actuaciones de prueba de un bateador". También llevó a Cardus a contar a Taylor como "uno de los seis mejores bateadores del período posterior a Grace ".
Nacido en Durban , Taylor asistió a la Michaelhouse School de 1903 a 1907, [2] período durante el cual fue entrenado por el jugador de bolos de Sussex , George Cox . [3] Taylor hizo su debut de primera clase para Natal en enero de 1910 contra el equipo MCC de gira , abrió el bateo en ambas entradas, anotando 55 y 30. [4] Después de terminar la temporada 1910/11 como el segundo máximo anotador de carreras en la Currie Cup , [5] fue seleccionado para la gira de Sudáfrica a Inglaterra en 1912.
En el último partido de preparación antes de que comenzara el Torneo Triangular , Taylor anotó 83 en una victoria de entradas sobre Worcestershire . Compartió una asociación inicial de 146 carreras con Gerald Hartigan después de que el equipo local fuera despedido por 50. [6] En el primer partido del torneo entre Sudáfrica y Australia en Old Trafford , Taylor fue seleccionado para hacer su debut en la Prueba. Al abrir las entradas de Sudáfrica, en respuesta al total de 448 de Australia, Taylor fue despedido por un pato . Sudáfrica siguió y fue despedido por 98 para perder por una entrada., Taylor fue el máximo anotador en la segunda entrada con 21, habiendo bajado en el orden. [7] En las siguientes dos Pruebas contra Inglaterra luchó por carreras anotando 39 en cuatro entradas. [8] En la segunda prueba de Sudáfrica contra Australia en Lord's , hizo su medio siglo de soltera, bateando en el número seis, anotó 93 en un total de 263 entradas en la primera entrada . [9] Desde 74/5 puso un 97- ejecutar stand con Louis Stricker "en poco más de una hora". Wisden señaló que la "conducción de Taylor fue espléndida". [10] En los dos partidos restantes de Sudáfrica, anotó 31 carreras, para terminar con un total de 194 en la serie con un promedio de 19,40. [11]Sudáfrica tuvo una mala serie, perdió cinco de sus seis Pruebas, empatando la otra que fue afectada por la lluvia. [12] Taylor terminó toda la gira con 1340 carreras, una cifra sólo superada por Dave Nourse . [13]
El informe de fin de serie de Wisden decía: "Excelente en estilo y un conductor poderoso, es probable que deje una gran huella antes de ser mucho mayor". [13] En 1912/13, Taylor capitaneó al Natal cuando ganaron la Copa Currie. [14] Comenzó su carrera de capitanía con un partido contra Transvaal, en la segunda entrada de la cual anotó un invicto de 250 en 225 minutos, de una puntuación declarada de 384/5. Solo otro jugador pasó los cincuenta en el partido. [15] Esta puntuación sigue siendo la más alta de su carrera de primera clase.