Hermann Warszawiak
Nació en marzo de 1865 en Varsovia, Polonia. Su padre era un comerciante que era hijo de un rabino. Dos de los hermanos de Hermann también eran rabinos y su inclinación era unirse a ellos como líder espiritual. Durante sus estudios se dio cuenta del culto cristiano a Jesús y en 1889 asistió a un sermón en Breslau pronunciado por el misionero escocés Daniel Edwards. Durante los meses siguientes, Edwards fue mentor de Warszawiak mientras estudiaba las Escrituras. Finalmente tomó la decisión de ser bautizado en la fe cristiana y esto ocurrió el 6 de octubre de 1889.
Hubo conmoción e ira en la comunidad judía y en la familia de Warszawiak por esta noticia. Por su propia seguridad fue trasladado a Escocia, dejando atrás a su esposa y dos hijos. Continuó sus estudios y se formó en la Iglesia Libre de Escocia en el New College de Edimburgo. Sin embargo, antes de que pudiera ser ordenado fue trasladado, esta vez a Nueva York debido a las continuas preocupaciones por su seguridad. Llevaba cartas de presentación, incluida una para el reverendo John Hall , el pastor veterano de la Iglesia Presbiteriana de la Quinta Avenida . Muy pronto, Warszawiak se unió a esta iglesia y comenzó a predicar en la iglesia cristiana hebrea del reverendo Jacob Freshman, St Mark's Place. Más tarde utilizó el De Witt Memorial Hall, con el apoyo de la Sociedad de Tratados y Misión de la Ciudad de Nueva York.
Warszawiak trabajaba en el barrio judío del Lower East Side de Manhattan, donde se habían asentado muchos de los refugiados de Europa. Era un predicador experimentado y podía captar la atención de una gran audiencia. Sus reuniones eran a menudo tan concurridas que muchos no podían entrar para escucharlo. Algunos de sus críticos se quejaron de que estaba utilizando incentivos para aumentar los números, anunciando espectáculos de imágenes eléctricas gratuitas para los asistentes. Comenzó a expandir sus horizontes y formó la Misión Estadounidense para los Judíos, separándose de la Misión de la Ciudad de Nueva York. También abrió un refugio para judíos cristianos perseguidos y planeó construir una iglesia. La financiación provino de simpatizantes en Estados Unidos y Escocia, incluida una dama llamada Miss Catherine Douglas [Nota 1] que patrocinó una biografía temprana de Warszawiak tituladaEl Pequeño Profeta Mesiánico , publicado en 1892. [1] [Nota 2] Ella también envió una suma de dinero para ayudarlo en su trabajo. No se lo declaró al jefe de la Misión, el Rev. Dr. AF Schauffler, y esto agrió la relación entre los dos hombres.
Grandes cantidades del dinero que los donantes le habían dado a Warszawick para su obra misional no pudieron contabilizarse y en 1898 se vio obligado a declararse en bancarrota. [2] Uno de sus mayores acreedores, Anninka Nicolas, perdió alrededor de $ 26,000 y se negó a liberarlo de su quiebra; ella todavía lo perseguía a través de los tribunales hasta su muerte en 1913.
Warszawiak solicitó la ordenación de la Iglesia Presbiteriana de la Quinta Avenida y esto fue apoyado por el pastor de la iglesia, el Dr. John Hall. Un comité designado para revisar su solicitud rechazó su solicitud, diciendo que no reconocía otra autoridad que la de Dios, y que había dudas sobre su honestidad y probidad financiera. Para respaldar su caso, un miembro de alto rango de la iglesia contrató a un detective privado que declaró que Warszawiak había asistido a un establecimiento de juego. [3] La iglesia se centró en estas acusaciones y Warszawiak fue juzgado; el caso inicialmente fue en su contra, pero en la apelación, la Asamblea General se negó a confirmar el veredicto. Una investigación independiente también falló a favor de Warszawiak. [4]
