Desde 1898, Wernicke fue comerciante de insectos en Dresde . También vendió equipos de recolección y libros de historia natural . En 1899 escribió Anleitung zur Deutschen Normalpräparation der Schmetterlinge . Publicado en Dresde, este era un manual sobre la recolección, colocación y conservación (como especímenes) de mariposas y polillas. Era un manual muy popular incluso entre los que no hablaban alemán. Su colección privada de mariposas de la península malaya recolectadas entre 1883 y 1884, su colección privada de lepidópteros del mundo y su negocio fueron vendidos a Hans Kotzsch .