"El ermitaño de Tong" es una obra maestra perdida del artista inglés William Armfield Hobday (1771-1831). [1] La pintura es un retrato de Carolus, también conocido como Charles Evans, ermitaño residente en la propiedad del coronel Durant, Tong Castle , Shropshire , Inglaterra . En la biografía de William Armfield Hobday, impresa en la Biblioteca de Bellas Artes de Arnolds en 1831, la pintura y el ermitaño se describen de la siguiente manera:
" Si, como se dice, el genio es más feliz en un momento que en otro, es cierto que Hobday, mientras estaba en Broad Street, pintó un cuadro, como nunca antes ni después; es decir, el cuadro conocido como El ermitaño de Tong, y una persona que pasa bajo el nombre de Carolus, que vive en la finca del coronel Durant en Staffordshire[en realidad, Shropshire]. Esta obra se distingue por un fino brillo tenue en la carne, profundidad y transparencia en las sombras y una gran armonía de colores en el conjunto. Representaba al Ermitaño en la boca de su Ermita, el codo izquierdo apoyado en un libro y la mano levantada hacia las sienes; la parte de atrás de su cabeza estaba envuelta en una capucha, y la transparencia de su sombra en la parte superior de la cabeza era particularmente clara, rica y bien pintada, y los pliegues de su hábito marrón oscuro eran amplios y fáciles. En conjunto, esta fue sin duda su chef de trabajo. Muchos fueron los solicitantes de su compra; pero, con todas sus excelencias, nadie daría la moderada suma que él fijó, de 100 guineas ; y este también fue, como todos sus otros efectos, a la venta. " [2]
Se desconoce la ubicación de este retrato del Ermitaño de Tong . La última mención del cuadro en la literatura se encuentra en el proceso de quiebra, venta de efectos personales y efectos, de William Armfield Hobday, en Londres, 1829. [3]
El renovado interés en la obra de Hobday ha creado un fuerte impulso para localizar esta pintura, ya que su valor ha aumentado significativamente, con reputación de tener un valor de 800.000 libras esterlinas. [4]