El Palacio de Herodes es un sitio arqueológico dentro de la fortaleza de Herodium en Cisjordania , a unos 12 kilómetros al sur de Jerusalén . Herodes el Grande encargó la construcción de un lujoso palacio entre el 23 y el 15 a. C. sobre Herodio para que todos lo vieran. El palacio en sí constaba de cuatro torres de siete pisos, una casa de baños, patios, un teatro romano, salas de banquetes, una gran pasarela ("el campo"), así como extravagantes habitaciones para él y sus invitados. Una vez que Herodes murió y comenzó la Gran Revuelta , Herodium fue abandonado. Los judíos finalmente tuvieron una base en Herodium donde construyeron una sinagoga que todavía se puede ver hoy, a diferencia de gran parte del Palacio de Herodes. [1] [2]
Los arqueólogos creen que el palacio fue construido por esclavos, trabajadores asalariados (contratistas) y arquitectos. [3] Herodes era considerado uno de los más grandes constructores de su tiempo, y la geografía no lo intimidaba: su palacio fue construido al borde del desierto y estaba situado en lo alto de una colina artificial. [4] La mayor de las cuatro torres se construyó sobre una base de piedra de 18 metros de diámetro. Probablemente este era el lugar donde vivía Herodes; decoró sus habitaciones con suelos de mosaico y elaborados frescos . Las otras tres torres, que consistían en espacios habitables y de almacenamiento, tenían 16 metros de diámetro. En el exterior, se construyeron varias cisternas para recoger el agua que se canalizaba hacia el palacio. [5]
La excavación arqueológica de Herodium fue iniciada en 1962 por Virgilio Canio Corbo y Stanislao Loffreda , del Studium Biblicum Franciscanum de Jerusalén , y continuó hasta 1967: descubrieron la ciudadela alta, en lo alto de la colina. [6]
A partir de 1972, las excavaciones fueron realizadas por Ehud Netzer , en representación de la Universidad Hebrea de Jerusalén , y fueron intermitentes hasta la muerte del arqueólogo en 2010. Netzer excavó principalmente el palacio inferior, en la base de la colina. [2]
Muchos arqueólogos sospechan que los pisos de mosaico y los frescos eran comunes en todo el palacio, pero será necesario más trabajo para revelarlos debido a los miles de años que han pasado desde su construcción. [4]
La casa de baños romana constaba de tres áreas, el caldarium , el tepidarium y el frigidarium . También tenía una cúpula muy impresionante que todavía está en buenas condiciones hoy a pesar de miles de años de terremotos y guerras. El caldarium tenía techos abovedados, pisos elevados y canales en las paredes para conducir el calor. El tepidarium tenía suelos de mosaico y frescos, al igual que las viviendas del palacio. El frigidarium, la última parada en la casa de baños, era donde los huéspedes se refrescaban en una gran piscina. [5]