De Hess
Hess fue una cadena de grandes almacenes con sede en Allentown , condado de Lehigh , Pennsylvania en el Estados Unidos . La compañía comenzó en 1897 con una tienda, originalmente conocida como Hess Brothers, y creció a casi 80 tiendas en su punto máximo a fines de la década de 1980. Las tiendas de la cadena se cerraron o vendieron en una serie de acuerdos entre principios y mediados de la década de 1990.
La tienda departamental conocida como Hess Brothers fue fundada el 19 de febrero de 1897 por Charles y Max Hess. [2] Según la historia de la tienda, comenzó cuando Max Hess, Sr., un inmigrante judío alemán de Perth Amboy, Nueva Jersey , visitó Allentown durante el verano de 1896. En ese momento, las calles Ninth y Hamilton eran aproximadamente dos cuadras al oeste del distrito comercial minorista de Allentown, con solo el Grand Central Hotel, algunas casas y varios aserraderos. Regresó a Perth Amboy y le dijo a su hermano Charles que Allentown era un territorio virgen y una gran oportunidad de negocio. [3]
Tanto Max como su hermano Charles crecieron en Alemania. Sabía muy bien que los alemanes de Pensilvania tenían un acceso limitado a productos secos de calidad, y si abría una tienda que ofreciera productos de calidad, serían clientes leales. los hermanos se mudaron a Allentown en 1897 y alquilaron un espacio dentro del Grand Central Hotel, un edificio erigido en 1868 como Black Bear Hotel en 835 Hamilton Street. En 1890 pasó a llamarse Grand Central. [3] El 19 de febrero de 1897, la Allentown Band tocaba frente a la nueva tienda de Hess Brothers para entretener a los compradores. Hess también compró una cantidad significativa de espacio publicitario en los periódicos locales de Allentown para informar a la gente sobre su tienda. [3] [4]
Lo que diferenciaba a Max y Charles Hess de Henry Leh, el otro minorista importante de la tienda de productos secos en ese momento, era que provenían de un entorno minorista, mientras que Leh era de un entorno mayoritariamente rural. A principios del siglo XX, Allentown estaba en medio de la Revolución Industrial y comenzaba a verse a sí misma como una ciudad. Mack Trucks, Lehigh Valley Steel, Lehigh Valley Railroad y otras plantas de fabricación estaban industrializando el área y la gente ganaba más dinero con los trabajos industriales. Los hermanos Hess entendieron esto por sus antecedentes en la ciudad de Nueva York y trajeron productos a Allentown para satisfacer los deseos de la gente de productos de mayor calidad. El negocio de productos secos de Hess Brother se volvió cada vez más exitoso y, en 1901, la tienda Hess se expandió para hacerse cargo de todo el Grand Central Hotel.[3]
Quizás el mejor ejemplo de la primera tienda de Hess Brothers fue Hess's French Room. Creado por Charles Hess, lo llenó de modas principalmente de Francia. Charles Hess viajaba con frecuencia a París y, en los artículos de los periódicos de Allentown, escribía lo que vestía la elegante mujer de la capital francesa para sus compromisos sociales o para la Ópera de París. Sin embargo, el verdadero núcleo del éxito inicial de los hermanos Hess fue la capacidad de ofrecer al público bienes de calidad a precios asequibles. Además, las rebajas de la tienda fueron un éxito desde el principio. [3]
En 1910, Max Hess Sr. se casó con Florence Rice y el 23 de marzo de 1911, Florence (Rice) Hess dio a luz a un hijo, Max Hess Jr. La familia vivía en una gran casa victoriana en 1244 Hamilton Street en Allentown, a pocas cuadras de la tienda. El 6 de marzo de 1913, la tienda se expandió adquiriendo propiedades vecinas y agregando una fuente de soda y un restaurante con capacidad para 400 clientes, llenando casi una cuadra de la ciudad. [5] Para 1915, la tienda se había expandido a casi una cuadra de la ciudad y dominaba la esquina noreste de Ninth y Hamilton. En 1922 Max Sr. murió a la edad de 58 años y durante los siguientes años la tienda estuvo a cargo de su hermano Charles. En 1927, se agregó un anexo de ocho pisos a la tienda que contenía nuevos departamentos que también agregaron un área de envío y entrega. [5]
