El ratón de bolsillo espinoso de Salvin ( Heteromys salvini ) es un roedor de tamaño pequeño a mediano de la familia Heteromyidae . Anteriormente se colocó en el género Liomys , que ahora se reconoce como parafilético y se ha incluido en Heteromys . [2]
Al igual que otros ratones de bolsillo, tiene bolsas externas forradas de piel en sus mejillas para transportar semillas y otros materiales. Aunque la oscuridad del pelaje puede variar bastante geográficamente, siempre es gris o marrón grisáceo dorsalmente con las partes inferiores, las patas delanteras y los pies de color crema. El pelaje dorsal más oscuro está entrelazado con pelos espinosos oscuros y pelos de color crema más claros. La cola es aproximadamente igual a la longitud del cuerpo, bicolor y casi sin pelo (aunque puede tener un grupo de pelo terminal corto). En las regiones de superposición, H. salvini se puede distinguir de otras especies por la falta de franjas laterales anaranjadas y la falta de extremidades anteriores oscuras. [3]
Ocupa gran parte de la costa del Pacífico y las montañas adyacentes de América Central (desde Costa Rica hasta Guatemala) y el extremo sur de México, [1] [4] generalmente desde las tierras bajas hasta elevaciones de 1500 metros. [5]
Heteromys salvini alcanza su mayor abundancia en un rango geográfico que es principalmente bosque tropical semiárido de tierras bajas. Es una especie nocturna que vive en una variedad de nichos, incluso subterráneos y en arbustos, árboles, cúmulos de rocas y refugios de troncos, [3] pero se encuentra más comúnmente en campos cubiertos de maleza y arbustos que brindan refugio a sus madrigueras y protección contra depredación _
Aunque H. salvini come algunos insectos, son principalmente comedores de semillas. En Costa Rica, prefiere las semillas del ranúnculo durante la estación seca. Durante otras estaciones, estos ratones comen las semillas de muchas otras especies, incluidas las plantas, el maíz, el trigo, los frijoles, las semillas de ricino y las semillas venenosas del árbol de guanacaste . Debido a que a menudo no están satisfechos con una sola comida, se les puede encontrar con bolsas en las mejillas llenas de semillas que se guardan en sus madrigueras y se usan cuando los recursos alimentarios son escasos. Debido a que son nocturnos, a menudo localizan las semillas por el sentido del olfato. Según los informes, también se sabe que localizan semillas que están enterradas en estiércol. [6]
La reproducción ocupa 6 meses al año (enero-junio) con un promedio de 2 camadas anuales y 4 crías por camada. [5] Durante este tiempo, las hembras experimentan un notable aumento de peso. Debido a que son una especie precoz , su esperanza de vida es corta, lo que resulta en una alta tasa de rotación en la población. La mayoría de los individuos sobrevivirán solo un año; algunos individuos vivirán hasta los 15 a 18 meses de edad.