La Ley de apoyo a la educación superior (HESA) de 2003 es la pieza clave de la legislación de la Commonwealth que rige la financiación de las universidades en Australia . La Ley determina categorías de proveedores elegibles para financiamiento público, establece la base para proporcionar financiamiento público, codifica los objetivos existentes de las universidades e introduce medidas para fortalecer la base de conocimientos de Australia. [1]
Para participar en el Programa Nacional de Becas Competitivas , los proveedores deben estar aprobados. La Ley define tres grupos de instituciones.
Organismos de autoacreditación, no elegibles para lugares generales financiados por la Commonwealth. Son elegibles para la financiación de la investigación de la Commonwealth y se les pueden asignar plazas de estudiantes de prioridad nacional en campos como la enfermería y la educación.
Proveedores aprobados por el Ministro. Estos pueden ser una universidad, una institución establecida con facultades para aprobar sus propios cursos o un proveedor cuyos cursos hayan sido acreditados por la autoridad estatal o territorial pertinente. Se les pueden asignar plazas de estudiantes de prioridad nacional en campos como la enfermería y la educación.
A fines de 2020, el gobierno de Morrison aprobó una enmienda a la Ley HESA; la Ley de enmienda de apoyo a la educación superior (graduados listos para el trabajo y apoyo a estudiantes regionales y remotos) de 2020 . La enmienda cambió las tasas de financiamiento público y privado para diferentes disciplinas, al tiempo que agregó nuevos lugares respaldados por la Commonwealth. Las reformas estaban destinadas a impulsar un mayor crecimiento de la inscripción en sectores donde el Gobierno anticipó un mayor crecimiento de empleos y oportunidades, permitir un mayor crecimiento de la inscripción en áreas regionales y agregar capacidad en el sistema para dar cuenta del crecimiento de la población. [2]
El profesor de Práctica de Políticas de Educación Superior en ANU , Andrew Norton, destacó tres fallas clave en la legislación; los cambios en las contribuciones de los estudiantes no cambiarán las preferencias de los estudiantes, las nuevas tasas generales de financiamiento debilitan los incentivos universitarios y las nuevas tasas de contribución de la Commonwealth en realidad limitan el crecimiento de la inscripción en los cursos prioritarios. [3]