El vampiro de Highgate fue una sensación mediática en torno a los informes de supuesta actividad sobrenatural en el cementerio de Highgate en Londres en la década de 1970. El relato más completo de la historia lo da el folclorista Bill Ellis en la revista Folklore . [1]
Un grupo de jóvenes interesados en lo oculto visitó el cementerio a fines de la década de 1960, una época en la que los intrusos lo estaban destrozando. [2] Según un informe del London Evening News del 2 de noviembre de 1968:
En la noche de Halloween de 1968, ocurrió una profanación de cementerio por personas desconocidas en el cementerio de Tottenham Park en Londres. Estas personas colocaron flores tomadas de las tumbas en patrones circulares con flechas de flores apuntando a una nueva tumba, que fue descubierta. Se abrió un ataúd y el cuerpo en el interior fue "perturbado". Pero su acto más macabro fue clavar una estaca de hierro en forma de cruz a través de la tapa y en el pecho del cadáver.
Aunque nunca se determinaron las identidades y motivaciones de los responsables, el consenso general en ese momento relacionó la profanación con los eventos que rodearon el caso de Highgate Vampire. [3] Luego, en una carta al Hampstead and Highgate Express el 6 de febrero de 1970, David Farrant escribió que al pasar por el cementerio el 24 de diciembre de 1969 había vislumbrado "una figura gris", que consideraba sobrenatural, y preguntó si otros habían visto algo similar. El día 13, varias personas respondieron, describiendo una variedad de fantasmas que se dice que rondan el cementerio o el vecino Swains Lane. Estos fantasmas fueron descritos como un hombre alto con sombrero, un espectralciclista, una mujer vestida de blanco, un rostro deslumbrante a través de los barrotes de una puerta, una figura entrando en un estanque, una forma pálida deslizándose, campanas sonando y voces llamando. [4]
Sean Manchester afirmó que la figura era un vampiro y los medios rápidamente se aferraron, embelleciendo la historia con historias del vampiro siendo un rey de los vampiros, o de la práctica de la magia negra. [5]
La publicidad resultante se vio reforzada por una creciente rivalidad entre Farrant y Manchester, cada uno de los cuales afirmaba que podía expulsar o destruir al espectro y que lo haría. Manchester declaró que realizaría un exorcismo el viernes 13 de marzo de 1970. [6] [5] ITV entrevistó a Manchester, Farrant y otros que afirmaron haber visto figuras sobrenaturales en el cementerio. Estos fueron transmitidos en ITV temprano en la tarde del día 13; en dos horas, una turba de "cazadores" de todo Londres y más allá invadió las puertas y las paredes del cementerio cerrado, a pesar de los esfuerzos de la policía por controlarlos. [7]