La Universidad Estatal de Illinois era una institución privada de educación superior en Springfield, Illinois . Comenzó como el Instituto Literario y Teológico de la Iglesia Luterana en el Far West en Hillsboro, Illinois , en 1847. Pronto se conoció como Lutheran College y, localmente, como Hillsboro College . En 1852, se trasladó a Springfield y cambió su nombre a Illinois State University. Dejó de operar en 1868, pero volvió a abrir como Carthage College en Carthage, Illinois , en 1870.
En 1835, los residentes de Hillsboro recaudaron fondos para construir un edificio escolar conocido como la Academia de Hillsboro. John Tillson fue el mayor contribuyente, y también garantizó el pago completo de los maestros y donó varios equipos. Las primeras clases se llevaron a cabo en noviembre de 1837. Se impartieron cursos de estudio tanto para niños como para niñas. [1]
En 1846, el consejo de administración de la academia solicitó al Senado de Illinois que transfiriera su estatuto al Instituto Literario y Teológico de la Iglesia Luterana en el Lejano Oeste. La petición fue concedida en 1847 y el nombre fue cambiado a Lutheran College. De ese modo, la academia se convirtió en parte del colegio. Aunque el colegio era una institución del Sínodo Evangélico Luterano del Norte de Illinois, todavía contaba con el apoyo de la comunidad en general y, en general, se lo conocía como Hillsboro College. En un esfuerzo por recaudar $ 10,000 para una donación, se vendieron suscripciones para becas. Una suscripción de $ 125 otorgó una beca de 12 años; $ 200, una beca de 25 años y $ 400, una beca perpetua. Las becas también eran transferibles. [2]
En 1852, los luteranos trasladaron la universidad a Springfield, la capital del estado, pensando que tendría mejores perspectivas. Sin embargo, la academia permaneció en Hillsboro, reabriendo con el nombre original, Hillsboro Academy. La academia continuó funcionando hasta el 28 de enero de 1880, momento en el que pasó al control de la escuela pública local. [3]
Los principales ciudadanos de Springfield propusieron, en 1852, que los administradores de la universidad reubicaran la universidad en su ciudad. Como incentivos, ofrecieron a la universidad $ 37,000 para la construcción de un edificio y para becas. Los fideicomisarios aceptaron la propuesta, a pesar de que la universidad estaba libre de deudas y el edificio en Hillsboro valía $ 6,000. Solicitaron y recibieron un nuevo estatuto como la Universidad Estatal de Illinois que permitió a la universidad crear departamentos no solo de teología y de medicina y derecho, sino también de "filosofía mecánica" y de agricultura. [4] Mientras que el departamento de teología debía enseñar la doctrina luterana, los líderes luteranos querían que los otros departamentos se llevaran a cabo de una manera no sectaria de acuerdo con los principios del cristianismo protestante general.[5]
También en 1852, la escuela volvió a ofrecer becas perpetuas, esta vez por $ 300. Los compradores podrían pagar los $ 300 directamente o podrían pagar un interés del 6% cada año. Abraham Lincoln usó el último método, obteniendo una beca el 1 de octubre de 1852 para usarla con su hijo, Robert Todd Lincoln . [6] El Lincoln más joven ingresó al departamento de preparación de la universidad a los 11 años en el otoño de 1854, y se convirtió en un estudiante de primer año a los 13. [7] También entre los estudiantes durante el período que estuvo en Springfield estaba John Hay , [8 ] [9] quien más tarde fue el secretario privado de Abraham Lincoln. El 28 de junio de 1860, Abraham Lincoln fue elegido para un período de un año como fideicomisario, lo que lo convirtió quizás en el individuo más famoso asociado con la escuela. [10]