Hippolyte Adolphe Taine ( pronunciación francesa: [ ipɔlit adɔlf tɛn] , 21 de abril de 1828 - 5 de marzo de 1893) fue un crítico e historiador francés . Fue la principal influencia teórica del naturalismo francés , un importante defensor del positivismo sociológico y uno de los primeros practicantes de la crítica historicista . Se ha dicho que el historicismo literario como movimiento crítico se originó con él. [3] Taine también es recordado por sus intentos de proporcionar una descripción científica de la literatura.
Taine tuvo un efecto profundo en la literatura francesa ; la Encyclopædia Britannica de 1911 afirmó que "el tono que impregna las obras de Zola , Bourget y Maupassant puede atribuirse inmediatamente a la influencia que llamamos de Taine". [4] A través de su trabajo sobre la Revolución Francesa , Taine ha sido acreditado por haber 'forjado la estructura arquitectónica de la historiografía de derecha francesa moderna'. [5]
Taine nació en Vouziers [6] en una familia de las Ardenas bastante próspera. Su padre, abogado, su tío y su abuelo lo alentaron a leer eclécticamente y le ofrecieron lecciones de arte y música.
En 1841, Taine, que entonces tenía 13 años, perdió a su padre [4] y fue enviado a un internado en París , en la Institución Mathé , cuyas clases se impartían en el Collège Bourbon , ubicado en el barrio de Batignolles. Destacó en sus estudios y en 1847 obtuvo dos títulos de Bachillerato (Ciencias y Filosofía) y recibió el premio honorífico del concurso. Obtuvo un primero en el examen de ingreso de la sección de letras de la École Normale Supérieure , a la que fue admitido en noviembre de 1848. [4] Entre los 24 estudiantes de la sección de letras, es compañero de clase de Francisque Sarcey (quien, en suSouvenirs de jeunesse ("Memorias de juventud") pintó un retrato del joven Hippolyte en el campus de la Rue d'Ulm) y Edmond About. Pero su actitud —tenía reputación de obstinado— y su independencia intelectual de las ideas de moda en ese momento —encarnadas por Victor Cousin— le hicieron reprobar el examen para el Concours d'Agrégation nacional de filosofía en 1851. [7] Después de su ensayo sobre la sensación fue rechazada, abandonó las ciencias sociales y se dedicó a la literatura. [8] Tras mudarse a Provincia, ocupó cargos docentes en Nevers y Poitiers, tiempo durante el cual continuó su desarrollo intelectual. En 1853 se doctoró en la Sorbona. Su tesis, Essai sur les fables deLa Fontaine , que se publicaría más tarde en forma revisada en 1861. Su posterior Ensayo sobre Tito Livio ganó un premio de la Académie française en 1854. [9]
Después de defender su doctorado, fue trasladado automáticamente a Besançon, pero rechazó esta asignación. Se instaló primero en París, donde se matriculó en la facultad de medicina. A partir de ahí, realizó una cura médica en los Pirineos en 1855, después de lo cual escribió su famoso Voyage aux Pyrénées, y comenzó a contribuir con numerosos artículos filosóficos, literarios e históricos a la Revue des deux Mondes y al Journal des débats , dos importantes periódicos de la época.
Luego se despidió y viajó a Inglaterra, donde pasó seis semanas. En 1863 publicó su Historia de la literatura inglesa en cinco volúmenes. El obispo Félix Dupanloup, que había hecho de su carrera oponerse a la elección de intelectuales agnósticos para la Academia francesa, se opuso a que esta última otorgara a Taine un premio por este trabajo. [10] En 1868, se casó con Thérèse Denuelle, hija de Alexandre Denuelle. Tuvieron dos hijos: Geneviève, esposa de Louis Paul-Dubois, y Émile.