Hirudo es un género de sanguijuelas de la familia Hirudinidae . Fue descrito por Carl Linnaeus en su histórica décima edición de 1758 de Systema Naturae . [1]
Otras tres especies, previamente sinonimizadas con H. medicinalis , fueron descritas en 2005 y están ganando aceptación: [2] [3] [4]
Las especies son típicamente comedores exteriores. Tienen mandíbulas que normalmente constan de unos 60 dientes y no poseen papilas. [5]
Hirudo medicinalis : Gran Bretaña y el sur de Noruega hasta el sur de los Urales, probablemente hasta las montañas de Altai (la zona arbórea de hoja caduca) [6]
Hirudo verbana : Suiza e Italia hasta Turquía y Uzbekistán (la zona estepa subboreal y mediterránea) [6 ]
Hirudo orientalis : países transcaucásicos, Irán y Asia Central (áreas montañosas en la zona eremial subboreal) [6]
Hirudo sulukii : lago Kara de Adiyaman, lago Sülüklü de Gaziantep y humedal Segirkan de Batman en Turquía [4]
Hirudo troctina : Noroeste de África y España (zona mediterránea) [6]
Hirudo nipponia: Asia oriental, incluido el distrito del Lejano Oriente en Rusia, Japón, Corea, China, Mongolia, las islas Ryukyu y Taiwán [7]
Si bien H. medicinalis se ha utilizado durante mucho tiempo en hirudoterapia y está aprobado por la FDA de EE. UU. como un dispositivo médico recetado, un estudio de 2007 que empleó análisis genéticos encontró que la especie que se comercializa como H. medicinalis , posiblemente durante décadas, fue la recientemente distinguida H. .verbana _ [9]
Un estudio de 2010 de datos recopilados de cuatro especies propuso un estado de casi amenazado de la UICN para H. medicinalis , H. verbana y H. orientalis , y un estado de datos deficientes para H. troctina . [6]