El programa de baloncesto masculino de George Mason Patriots data de 1966. [3] El baloncesto y el atletismo en su conjunto han contribuido significativamente a la popularidad y el éxito de George Mason. Los Patriots son la mascota y el logo de la Universidad George Mason . La cancha local de los Patriots, tanto para hombres como para mujeres, se encuentra en el EagleBank Arena , que se encuentra en Fairfax, Virginia. Los Patriots compiten en la Conferencia Atlantic 10 . Hasta 2012-13, compitieron en la Colonial Athletic Association , más conocida como CAA. Ambas conferencias son parte de los deportes de la División I de la NCAA. El equipo masculino está dirigido por Dave Paulsen . El equipo femenino está dirigido por Nyla Milleson .
Los Patriots hicieron una transición de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial NAIA a la Asociación Nacional de Atletismo Colegiado NCAA División II y, posteriormente, al rango de la División I de la NCAA en la temporada 1978–79. Según la historia del baloncesto de George Mason, [4]tanto los programas de baloncesto masculino como femenino han sido elementos fijos de la vida del campus y los estudiantes, padres, profesores, personal y otros ex alumnos los han disfrutado. Aunque muchos de los programas atléticos de la escuela son disfrutados por George Mason Patriots y han tenido muchos de sus propios momentos memorables, el programa de baloncesto masculino sigue siendo el deporte clave en la Universidad. El equipo de baloncesto masculino ha jugado en el Patriot Center desde 1985 y en años anteriores jugó en el edificio de educación física en el lado oeste del campus de Fairfax. [4] George Mason ha enviado a 3 jugadores a la NBA desde 1979. Estos son Rob Rose, Ricky Wilson y Jason Miskiri. George Mason ha tenido numerosos jugadores de baloncesto que siguen carreras de baloncesto postuniversitarias en el extranjero a lo largo de los años, y muchos ex alumnos de baloncesto de George Mason continúan actualmente con sus carreras de baloncesto en el extranjero.
Los Patriots han avanzado al torneo de la NCAA seis veces (1989, 1999, 2001, 2006, 2008 y 2011) y al torneo NIT (torneo de invitación nacional) tres veces (1986, 2002 y 2004). [4] El equipo de baloncesto es mejor conocido por su aparición en la Final Four de la NCAA de 2006 , donde Mason venció a Carolina del Norte , Connecticut , Michigan State y Wichita State . Los Patriots perdieron ante el eventual campeón Florida en la Final Four. Después de que los Patriots corrieron en la temporada 2005-2006 y su exitoso final en la temporada 2007-2008, el entrenador en jefe de George Mason, Jim Larranagase le ofreció dejar Mason por una oferta de 5 años y $ 4.25 millones de Providence College. El entrenador Larrañaga anunció su decisión en abril de 2008 al rechazar la oferta de Providence y extender su contrato actual con Mason hasta 2015. [5]
George Mason celebró la campaña de baloncesto 2005-2006, cuando establecieron un récord escolar al ganar 27 juegos, con marca de 27-8 en el año. Esa temporada, los patriotas se clasificaron entre los primeros 25 en las encuestas de USA Today y ESPN por primera vez. George Mason ocupó el puesto número 8 en las encuestas finales de baloncesto de la NCAA ese año, lo que lo convierte en el ranking más alto de Mason en el baloncesto masculino. George Mason fue nominado a 2 premios ESPY por ESPN. Los Patriots fueron nominados a un ESPY en la categoría de "Mejor momento", por llegar a la Final Four después de derrotar a tres oponentes muy favorecidos. La carrera hacia la Final Four, que según ESPN es "considerada por la mayoría como la mejor en la historia del Torneo de la NCAA", culminó con la victoria de los Patriots sobre Connecticut 86–84 en tiempo extra el 26 de marzo para avanzar a la escuela y la conferencia CAA. ' La primera Final Four de la historia. George Mason también derrotó a Michigan State, North Carolina y Wichita State en el Torneo de la NCAA mientras derrotaba a la Universidad de Connecticut en Elite 8 para ganar un viaje a la Final Four en Indianápolis. George Mason luego caería ante el eventual Campeón Nacional, Universidad de Florida, en el juego Final Four. Si bien los Patriots fueron nominados por su actuación virtuosa, el hombre que ayudó a dirigir la orquesta también fue nominado para un ESPY, ya que el entrenador principal de baloncesto masculino de George Mason, Jim Larranaga, fue nominado en la categoría "Mejor entrenador/gerente". George Mason luego caería ante el eventual Campeón Nacional, Universidad de Florida, en el juego Final Four. Si bien los Patriots fueron nominados por su actuación virtuosa, el hombre que ayudó a dirigir la orquesta también fue nominado para un ESPY, ya que el entrenador principal de baloncesto masculino de George Mason, Jim Larranaga, fue nominado en la categoría de "Mejor entrenador/gerente". George Mason luego caería ante el eventual Campeón Nacional, Universidad de Florida, en el juego Final Four. Si bien los Patriots fueron nominados por su actuación virtuosa, el hombre que ayudó a dirigir la orquesta también fue nominado para un ESPY, ya que el entrenador principal de baloncesto masculino de George Mason, Jim Larranaga, fue nominado en la categoría de "Mejor entrenador/gerente".