La historia de Vancouver Whitecaps FC , un equipo de fútbol profesional con sede en Vancouver, Canadá, abarca más de cuatro décadas. El primer equipo en usar el nombre "Whitecaps" fue el Vancouver Whitecaps de la ahora desaparecida North American Soccer League , que jugó de 1974 a 1984. Después de dos años, mientras el núcleo de los jugadores se concentraba en los preparativos para la Copa del Mundo de 1986, un La segunda versión del club fue fundada en 1986 como Vancouver 86ers. Este equipo recompró el nombre de Whitecaps en 2000 y ha operado continuamente en varias ligas desde 1986. Un equipo de Whitecaps FC comenzó a jugar en Major League Soccer a partir de 2011 .por lo que es la primera vez desde 1984 que un equipo de "Whitecaps" juega en el nivel superior del fútbol en los Estados Unidos y Canadá.
Los Vancouver Whitecaps originales se fundaron el 11 de diciembre de 1973 y durante las décadas de 1970 y 1980 jugaron en la North American Soccer League (NASL). Los inversores fundadores del club fueron: Herb Capozzi , presidente; Denny Veitch, gerente general; CN "Chunky" Woodward propietario de los grandes almacenes Woodwards; Chuck Wills, abogado; Wendy McDonald, presidenta de BC Bearing Engineers; Pat McCleary y Harry Moll, propietarios de Charlie Brown Steak House. [1]
Los Whitecaps lograron el éxito, ganando el Soccer Bowl de 1979 dirigido por Tony Waiters. Los Whitecaps de esa época incluían a jugadores internacionales como Alan Ball , pero también a estrellas "de cosecha propia" como Bruce Wilson , Bobby y Sam Lenarduzzi , Buzz Parsons y Glen Johnson . En 1979, el equipo de "Village of Vancouver" (una referencia a la observación del comentarista deportivo de ABC TV Jim McKay de que "Vancouver debe ser como un pueblo desierto en este momento", con tanta gente viendo el partido por televisión) venció al poderoso New York Cosmos en una de las series de playoffs más emocionantes en la historia de la NASL para avanzar a laTazón de fútbol . En el Soccer Bowl, triunfaron contra los Tampa Bay Rowdies en un decepcionado New York City .
Fue durante este breve período que el interés por el fútbol alcanzó su punto máximo en Vancouver. La asistencia de los Whitecaps al Empire Stadium creció a 32.000 entradas regulares. El equipo también grabó dos pistas, con "White is the Colour" convirtiéndose en un éxito en la radio local durante el período previo a su victoria en el campeonato.
Después de jugar en el Empire Stadium de Vancouver con capacidad para 32,000 asientos durante la mayor parte de su existencia, el equipo se mudó al nuevo BC Place Stadium con capacidad para 60,000 asientos en 1983. Los Whitecaps establecieron el récord de asistencia canadiense más alto de todos los tiempos de 60,342 espectadores para un partido de fútbol profesional. juego, el 20 de junio de 1983, Vancouver Whitecaps FC - Seattle Sounders en BC Place. [2] Sin embargo, la posterior desaparición de la NASL en 1984 significó que los Whitecaps, junto con los otros equipos de la NASL, se vieron obligados a retirarse.
Varios de los jugadores de la NASL Vancouver Whitecaps eran miembros de la Selección Nacional Masculina de Canadá que se preparaban para la Copa del Mundo de 1986 en campos de entrenamiento realizados en Vancouver. Jugaron partidos de exhibición contra equipos en la Western Soccer Alliance Challenge Series en 1985. Varios están incluidos en las listas de escuadrones de la Copa Mundial de la FIFA de 1986 jugando para Tacoma Stars de MISL para la temporada bajo techo y jugaron con el Equipo Nacional Masculino de Canadá para el verano al aire libre. temporada.