Batalla de Hlobane
La Batalla de Hlobane (28 de marzo de 1879) tuvo lugar en Hlobane , cerca de la moderna ciudad de Vryheid en KwaZulu-Natal , Sudáfrica, durante la Guerra Anglo-Zulú .
El comandante británico Frederic Thesiger (Lord Chelmsford) tenía la intención de invadir Zululandia con tres columnas y converger en la capital zulú de Ulundi (Ondini). La Columna N ° 2 de la costa debía iniciar su avance en el río Tugela. La columna No. 3 en el centro debía cruzar Rorke's Drift y avanzar 85 millas (137 km) hasta la capital. La columna No. 4 (Coronel Evelyn Wood ) tuvo que avanzar la distancia más corta, alrededor de 75 millas (121 km). Wood debía moverse lentamente para permitir que la columna No. 1 se pusiera al día. La columna No. 4 consistía en ocho compañías de infantería de la 13a y 90a infantería ligera, con aproximadamente 1.500 hombres, cuatro cañones de montaña de 7 libras de la 11a batería, 7a brigada (11/7) RA, aproximadamente 200 jinetes del Frontier Light Horse (FLH), los seguidores civiles de Piet Uys y Wood's Irrregulars, 300 infantería africana junto con transporte de carretas de bueyes e impedimenta, alrededor de 2000 infantería y 200 jinetes en total. [2]
La columna número 4 debía ocupar la atención de los zulúes que habitaban en las montañas de cima plana que se elevaban en las llanuras del noroeste de Zululandia . La distancia de estos zulúes de la capital, Ulundi, les dio cierto grado de independencia de Cetshwayo , lo que permitió a los jefes retener a sus guerreros para la defensa local, en lugar de contribuir al principal ejército zulú. Chelmsford requirió que estos Zulus estuvieran distraídos para que no interfirieran con las operaciones de la Columna No. 3 durante su avance hacia Isandlwana y Ulundi. El 17 de enero de 1879, Wood avanzó su columna hacia el noreste y se estableció un laager (un círculo de carromatos defensivos) en el Kraal de Tinta., 10 millas (16 km) al sur de una cadena de montañas de cima plana el 20 de enero. Estos eran Zunguin , Hlobane e Ityentika , conectados por un nek y corriendo por 15 millas (24 km) en dirección noreste.
Mientras se fortificaba el campamento, unos 1.000 zulúes atacaron desde Zunguin a los exploradores que investigaban las montañas . Al amanecer del día siguiente, se organizó un ataque contra Zunguin y los zulúes huyeron a Hlobane, donde Wood observó alrededor de 4.000 perforaciones zulúes esa tarde. Un ataque a Hlobane había comenzado el 24 de enero, pero después de que Wood se enteró de la derrota británica en la batalla de Isandlwana , fue cancelado. Después de volver al Kraal de Tinta, Wood decidió mover su columna hacia el noroeste a la colina Kambula., a unas 14 millas (23 km) al oeste de Zunguin. Su llegada el 31 de enero fue recibida con un mensaje de Chelmsford informándole a Wood que todas las órdenes fueron canceladas, que ahora estaba solo sin expectativas de refuerzos y que debía estar preparado para enfrentar a todo el ejército zulú. [3]
Febrero de 1879 transcurrió tranquilamente, salvo por las patrullas montadas enviadas diariamente para asaltar los kraals de Zulus que acosaban a la Columna No 5 a través de la frontera oriental de Transvaal . En Kambula , se formó un laager hexagonal con carros cerrados entre sí; se construyó un kraal separado para el ganado en el borde de la cara sur de la loma. Las trincheras y los parapetos de tierra rodeaban a ambos y se construyó un reducto de piedra en una elevación justo al norte del kraal. Una empalizada bloqueó los 100 yd (91 m) entre el kraal y el reducto y se colocaron cuatro cañones de 7 libras entre el reducto y el laager para cubrir los accesos al norte. Dos cañones más en el reducto cubrían el noreste. Wood recibió refuerzos muy necesarios en forma deTransvaal Rangers , tropas montadas, una tropa de colonos alemanes y cinco compañías del 80º Regimiento de Infantería .
