El lago Hobson es el lago más alto del río Clearwater en el centro-este de la Columbia Británica, Canadá. [1] El lago Hobson es uno de los seis lagos principales del Parque Provincial Wells Gray . [2]
El lago Hobson limita al este con los picos de las montañas Cariboo, que se elevan casi 2000 m (6500 pies) sobre la orilla del lago. Entre estos se encuentran Twin Spires y Mount Hugh Neave. Esta última es la séptima montaña más alta de Wells Gray Park con 2.829 m (9.281 pies). Su nombre reconoce a un alpinista que escaló muchos picos en el norte de Wells Gray Park durante las décadas de 1960 y 1970. Hugh Neave hizo el primer ascenso de la tercera montaña más alta de Wells Gray Park, Garnet Peak , en 1974; está ubicado al este de la salida del lago Hobson. Al oeste del lago Hobson se encuentra Quesnel Highland, que no tiene montañas con nombre cerca del lago. [2]
El lago Hobson lleva el nombre de John B. Hobson, un hombre que hizo más que ningún otro en la Columbia Británica para demostrar el valor de la minería de placeres hidráulicos. Con esta técnica, un banco de grava aurífera se lavó en esclusas por un poderoso chorro de agua donde el oro se separó de la grava. Hobson nació en Irlanda en 1844, se mudó a Nueva York y estudió ingeniería de minas y metalurgia en California. Llegó a Canadá en 1892 por invitación de los directores de Canadian Pacific Railway para explorar los extensos campos de grava aurífera que se sabe que existen en el distrito de Cariboo. Posteriormente organizó dos empresas, la Consolidated Cariboo Hydraulic Mining Company en el río Quesnel y la Horsefly Hydraulic Mining Company en el río Horsefly. Estos fueron los intentos más grandes y modernos de minería hidráulica conocidos hasta ahora en la Columbia Británica. Lamentablemente, debido a la falta de financiación, ninguno de los desarrollos prosperó.[2]
Thomas Drummond fue el primer prospector en investigar Hobson Creek, uno de los tres arroyos que desembocan en el extremo superior del lago Hobson. Escribió con tristeza:
Construí un canal de 10 pies por 45 pies y 325 pies de largo, y puse un dique de 10 pies de alto y 60 pies de largo, que llevó el agua del arroyo y dejó el lecho desnudo. Gasté entre $4000 y $5000 y los rendimientos fueron muy decepcionantes en general, aunque saqué un poco de oro. Es un país terrible para los cantos rodados, tanto grandes como numerosos, de origen glaciar, que simplemente han llenado el arroyo, haciendo prácticamente imposible trabajar el lecho del arroyo o prospectar en los lados. En condiciones tales como la lejanía y los cantos rodados, el arroyo tendría que ser excepcionalmente rico, lo que ciertamente no lo es, e incluso después de que el canal y la presa estuvieran en él, no pagó los gastos de extracción. [2]
La Westenhiser Company adquirió la propiedad Hobson Creek de Drummond poco después y, en el verano de 1914, empleó a un grupo de hombres para mejorar la carretera entre Quesnel Lake y Hobson Lake. En 1915, un pequeño barco de vapor transportó equipos de minería hasta la cabecera del lago Hobson, desde donde una yunta de caballos empacó los suministros 2,5 km río arriba hasta las explotaciones. Los trabajos consistieron en túneles para probar los depósitos de grava, canales, presas y zanjas, e intentos hidráulicos a pequeña escala, pero la mayoría de estos esfuerzos fracasaron por falta de fondos para probar adecuadamente la grava. El siguiente propietario fue New Cariboo Goldfields Company en 1920, que también encontró perspectivas limitadas en Hobson Creek. [2]