La ardilla voladora gigante de Hodgson ( Petaurista magnificus ) es una especie de roedor de la familia Sciuridae . [2] Esta gran ardilla voladora vive en los bosques del Himalaya en Asia. Como otras ardillas voladoras, es nocturna y puede deslizarse (no volar como un murciélago ) largas distancias entre los árboles extendiendo su patagium , la piel entre sus extremidades. [3] [4]
Ardilla voladora gigante de Hodgson | |
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Tres individuos pintaron para el libro planeado, pero nunca publicado, sobre animales de Nepal del naturalista del siglo XIX BH Hodgson [1] | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Familia: | Sciuridae |
Género: | Petaurista |
Especies: | P. magnificus |
Nombre binomial | |
Petaurista magnificus ( Hodgson , 1836) | |
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Rango en rojo según lo informado por la UICN , pero ver texto |
Distribución y hábitat
La ardilla voladora gigante de Hodgson es originaria de la región del Himalaya, donde se encuentra en Nepal , Bután , el sur de Xizang (Tíbet) en China y los estados indios de Sikkim , el extremo norte de Bengala Occidental y gran parte de Arunachal Pradesh . [3] [5] [6] Aunque también se informó de Bangladesh, [7] Myanmar (Birmania), [2] y los estados indios de Assam [8] y Meghalaya , [9] su presencia al sur y al este de la parte india del río Brahmaputra (Siang) es cuestionable y probablemente el resultado de identificaciones erróneas de otras especies de ardillas voladoras gigantes . [8] [10] Una revisión taxonómica de todas las ardillas voladoras no incluyó a Bangladesh, Myanmar, Assam o Meghalaya como parte del rango de la ardilla voladora gigante de Hodgson, [11] una lista de verificación y revisión de distribución de mamíferos de la India no incluyó Assam o Meghalaya como parte de su área de distribución, [6] y una guía de los mamíferos del sudeste asiático continental no reconocieron a la especie como parte de la fauna de Myanmar. [12]
La ardilla voladora gigante de Hodgson se encuentra en altitudes de entre 400 y 3.700 m (1.300-12.100 pies), [2] pero se informa principalmente de 1.500 a 2.700 m (4.900-8.900 pies). [3] [13] Se encuentra en bosques tropicales, bosques subtropicales y bosques latifoliados templados . [2] [14] Aunque se encuentra en ambos bosques que son caducifolios y perennes , parece preferir el primero. [15]
Taxonomía y descripción
La ardilla voladora gigante de Hodgson fue nombrada por Brian Houghton Hodgson en 1836 como Sciuropterus magnificus . Más tarde se trasladó al género Petaurista , junto con las otras ardillas voladoras gigantes. [11] El nombre en inglés se acuñó más tarde para honrar a Hodgson. [16] Hodgson, quien ha sido llamado el "padre de la zoología de vertebrados de la India", [8] planeaba hacer un libro importante sobre mamíferos y aves de Nepal, pero para su decepción nunca se publicó. Sin embargo, las ilustraciones destinadas al libro, incluida una que muestra tres ardillas voladoras gigantes de Hodgson, se encuentran en la colección del Museo de Historia Natural de Londres . [1]
Se han descrito dos subespecies : P. m. magnificus (al menos en Nepal) y P. m. hodgsoni (al menos en Darjeeling ; nombre científico que también honra a Hodgson). Este último tiene un pelaje algo más oscuro y difiere en ciertas medidas craneales. [8] Algunas autoridades reconocen ambas subespecies, [17] [18] [19] mientras que otras consideran que la especie es monotípica con P. m. hodgsoni es un sinónimo . [4] [11] [20]
Apariencia
Esta ardilla voladora grande tiene una longitud de cabeza y cuerpo de aproximadamente 36 a 51 cm (14 a 20 pulgadas), una longitud de cola de 41,5 a 55 cm (16,5 a 21,5 pulgadas) y un peso de c. 1,35–1,8 kg (3,0–4,0 libras). [3] [4] [14] Hay algunas variaciones en las proporciones; algunos individuos tienen una cola más larga que la cabeza y el cuerpo, [4] pero es más corta en otros. [14]
Los hombros de la ardilla voladora gigante de Hodgson son de color crema - beige o dorado-amarillentos. Esto contrasta claramente con las partes superiores de color castaño rojizo , granate o rojizo , incluidos los flancos. [3] [8] [15] La región de la "silla de montar" de la espalda siempre aparece oscura en general ya veces se mezcla con algunos pelos negros, pero también puede tener algunos pelos con puntas blancas. [8] La parte superior de la cabeza es oscura y está conectada por una línea delgada oscura o un parche ancho a la "silla de montar" oscura. Por lo general, no hay un parche de corona claro obvio, [3] [8] pero si está presente, solo consiste en una mancha amarillenta que ocasionalmente forma una raya. [19] Las partes inferiores son castaño-anaranjado o anaranjado-ante. [8] La cola es de color marrón oscuro en la base, el resto es de color marrón rojizo, excepto la punta, que es negra. Los pies también son negros. [15]
Confusión con la ardilla voladora gigante de Bután
A pesar de que John Edward Gray ya la describió científicamente en 1842, la ardilla voladora gigante de Bután ( Petaurista nobilis ) a menudo se ha confundido con la ardilla voladora gigante de Hodgson, que se encuentra en la misma región general. En 1863, Edward Blyth consideró a la ardilla voladora gigante de Bután como sinónimo de la ardilla voladora gigante de Hodgson. [11] Muchas, pero no todas, fuentes posteriores siguieron esto y William Thomas Blanford consideró las dos como variantes estacionales de una especie, siendo la ardilla voladora gigante de Bután la "forma de verano" y la ardilla voladora gigante de Hodgson la "forma de invierno ". Esto fue repetido por otros, incluso autoridades con acceso a especímenes de museo que muestran que ninguno de los patrones de color está restringido a una temporada específica. [8] La situación se confundió aún más por especímenes de museo mal etiquetados, incluida una ardilla voladora gigante de Bután mal identificada que fue reconocida como un paratipo de la ardilla voladora gigante de Hodgson en 1918. [8] Esta confusión fue la fuente de los informes incorrectos de "Hodgson ardillas voladoras gigantes "con una franja ligera a lo largo de la parte media de la espalda, [8] una afirmación que a veces todavía se repite basándose en el malentendido original de Blanford. [13] Sólo a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 se estableció firmemente que las dos especies difieren tanto en sus patrones de color como en tamaño. [8] [21] Además de su tamaño promedio más grande (aunque su cola puede ser más corta) y las diferencias en el cráneo, la ardilla voladora gigante de Bután tiene flancos que son aproximadamente del mismo color que los parches de los hombros, a menudo, pero no siempre: tiene una franja clara a lo largo de la parte media de la espalda y, a menudo, pero no siempre, tiene una banda / parche distintivo de color pálido o naranja beige en la coronilla (lo que hace que la parte superior oscura de la cabeza parezca una máscara de bandido) . [4] [8] [13]
Comportamiento
La ardilla voladora gigante de Hodgson es una especie nocturna. Al anochecer, se pueden escuchar sus gritos atronadores cuando emerge de su escondite diurno en el dosel. Luego se desliza desde las copas de los árboles hasta los rododendros y arbustos que crecen debajo; el deslizamiento puede cubrir una distancia de hasta 100 m (330 pies) y termina con un breve movimiento ascendente. [15] Esta ardilla se alimenta de frutas (especialmente nueces, castañas y bellotas ), hojas tiernas, brotes, flores, hierba, resina de árboles e insectos. [3] [15] Duerme durante el día en un hoyo de árbol de 5 a 15 m (15 a 50 pies) sobre el suelo, bordeado de vegetación suave y pelaje. [15] [17] Poco se sabe de su comportamiento reproductivo, pero se han registrado hembras preñadas en noviembre. [17] Por lo general, solo hay una cría en cada camada (como es típico de las ardillas voladoras gigantes), [3] ocasionalmente dos. [17]
Estado
Se cree que el número total de ardillas voladoras gigantes de Hodgson está disminuyendo, pero se encuentra en varias áreas protegidas y está lo suficientemente extendido como para ser reconocido como la menor preocupación por la UICN . [2] La principal amenaza es la pérdida y degradación del hábitat. [2] [13] Las amenazas secundarias son la caza de carne de animales silvestres y su piel, [5] y la captura para el comercio local de mascotas. [16] Los cautivos generalmente tienen una vida corta. [22] Los perros en libertad a veces matan a las ardillas voladoras gigantes de Hodgson. [14]
Referencias
- ↑ a b Pethers, H. (11 de julio de 2011). "Detrás de escena: el proyecto Hodgson" . Museo de Historia Natural de Londres . Consultado el 12 de agosto de 2019 .
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enlaces externos
- Fotos de la ardilla voladora gigante de Hodgson - Bangkokherps: Enfermos de ranas en Darjeeling ( 3 ⁄ 4 hacia abajo en la página)
- Foto de la ardilla voladora gigante de Hodgson - Mahatha, U: Ardilla voladora gigante de Hodgson