Los Bonos Holford eran una serie de bonos inmobiliarios que tienen sus raíces en la fundación del estado y crearon agitación política en Arkansas hasta 1906.
Arkansas se unió al sindicato en 1836 justo en vísperas del pánico de 1837 . La constitución original del estado de Arkansas exigía la creación de dos bancos. El State Bank of Arkansas, destinado a prestar dinero a individuos, y el Real Estate Bank of Arkansas , que era un banco de concesión de tierras típico de los que se veían en otros estados como Florida y Mississippi en ese momento. Los dos bancos fueron autorizados durante la primera sesión legislativa y abrieron sus puertas en 1838, pero en 1840 el banco estatal había quebrado. Sus bonos fueron luego emitidos al banco de Bienes Raíces. [1]
El banco de Bienes Raíces no pudo vender los bonos, pero pudo usarlos como garantía para un préstamo de $121,000 con la North American Banking and Trust Company de Nueva York . La legalidad de esto era cuestionable porque se estaban utilizando por debajo de su valor nominal, lo que iba en contra de la condición de los bonos originales. Sin esperar a que el estado canjeara el préstamo, y en un incumplimiento de la buena fe, los bonos se vendieron a James Holford, un banquero de Londres, Inglaterra, por $325,000. Luego, después de que fueran conocidos como "The Holford Bonds". La compañía fiduciaria de Nueva York pronto fracasaría después de haber robado más de $200,000 del estado de Arkansas a través de este trato. [2] Holford luego buscó recuperar el dinero demandando al estado de Arkansas por $250,000, presentando tanto en Arkansas como en Nueva York.
Luego quebró el banco de Bienes Raíces y la propiedad de los bonos pasó al Estado. Entonces, la pregunta era si el estado estaba o no legalmente obligado a reembolsar estos bonos por su valor nominal o incluso en absoluto, ya que ahora estaban rodeados de tratos legalmente cuestionables y de mala fe. La terrible experiencia puso al estado en contra de la banca, y se agregó una enmienda a la constitución en 1846 que prohibía al estado constituir otro banco. [3]
En la era de la reconstrucción , el tema de la devolución de los bonos junto con las facturas de infraestructura sería la pieza central de la política republicana. Los bonos estaban inmovilizados en una gran cantidad de bienes raíces en el estado y el gobierno oportunista estaba buscando formas de financiar proyectos de infraestructura, muchos de los cuales resultaron ser formas falsas de canalizar dinero hacia sus propios bolsillos. La legislatura de Arkansas aprobó leyes para reembolsar los bonos el 6 de abril de 1869 [4] con 30 años de interés. Posteriormente fueron impugnados por haber existido dolo y prevaricación en su venta por parte de la sociedad fiduciaria. El veto del gobernador Baxter a un proyecto de ley de reembolso que incluía los bonos de Holford daría inicio a la Guerra Brooks-Baxteren 1874. No fue sino hasta 1884 que se aprobó la Enmienda Fishback, llamada así por su autor William M. Fishback de Fort Smith, Arkansas , que prohibía su pago y se agregó a la Constitución de Arkansas .