Hong Sung-won nació en 1937, en el condado de Hapcheon , provincia de Gyeongsang del Sur . Hong Sung-won, el mayor de ocho hermanos, estudió literatura inglesa en la Universidad de Corea, pero se vio obligado a abandonar sus estudios por motivos económicos. Los tres años que pasó en la base militar de Gwangwon-do desde 1961 tuvieron un enorme impacto en su escritura; esta experiencia fue responsable del desarrollo de su "ficción coreana dura". Hong Sung-won murió de cáncer de estómago en mayo de 2008. Le sobreviven sus dos hijas, Hong Jina y Hong Jaram, que escriben para televisión y son responsables de obras como Round Off y Beethoven Virus. [2]
En 1961, antes de que Hong se alistara en el ejército, su relato corto Guerra ganó el concurso literario de primavera de Dong-a Ilbo . El año 1964 resultó ser un año aún más fructífero para Hong. En enero, su historia Freezing Point Period , basada en su experiencia en el ejército, fue la entrada ganadora en el concurso literario de Hankook Ilbo . En agosto del mismo año ganó un concurso literario auspiciado por Saedae (Generación) con su cuento “El tren y el becerro”, y en diciembre ganó el Concurso de Novela Dong-a Ilbo con D-Day's Barracks.. Los temas de las primeras obras de Hong tienden a las relaciones destructivas y la violencia del poder dentro de una unidad militar, así como a la brutalidad de la guerra. A partir de 1970, su novela representativa 25 de junio, obra que trata sobre los militares y la Guerra de Corea, fue serializada en la revista Saedae durante cinco años. Más tarde se publicó como Norte y Sur . [3] Por su propia cuenta, este trabajo fue personalmente difícil de continuar, con Corea aún dividida. [4]
Otra característica definitoria del trabajo de Hong es su enfoque en las prácticas despiadadas que tienen lugar en el paisaje urbano. Está profundamente preocupado por aquellos que intentan escapar de una sociedad estructurada porque no pueden adaptarse a la realidad actual. Las obras publicadas en la década de 1960, como A Vagabond Journey , Weekend Trip y A Stranger's Arena , entran en esta categoría. En los años 70, Hong concentró sus energías en su principal obra Norte y Sur. En los años 80, luchó por dar vida a dramas históricos a gran escala. The Moon and Knife trata sobre la invasión japonesa de Corea en el siglo XVI ; Dawn trata sobre los trastornos políticos (incluido el Movimiento del 1 de marzo) que tuvo lugar a principios del siglo XX; y Sin embargo trata sobre la vida de un luchador a favor de la independencia que se opuso al dominio colonialista japonés pero finalmente desertó. Dawn , que dramatiza los cambios tumultuosos en la historia reciente, se considera una obra maestra y se convirtió en un drama televisivo en 1993. [5]