Ella era la hija de Edward, Lord Denny y Mary Cecil, una hija de Thomas Cecil, primer conde de Exeter . Algunas fuentes usan el nombre "Honoria" o "Honor".
Se casó con un prominente cortesano nacido en Escocia, James Hay, primer conde de Carlisle . Su matrimonio fue celebrado por Lord Hay's Masque escrito por Thomas Campion y escenificado el 6 de enero de 1607. [1] El embajador español le regaló una joya por valor de 6000 coronas . [2]
Ella era una de las favoritas de Ana de Dinamarca . Disfrutaron de la compañía del diplomático y músico veneciano Giulio Muscorno. Muscorno discutió con el embajador Antonio Foscarini . Un tercer diplomático veneciano, Giovanni Rizzardo, investigó su disputa y descubrió que la reina y Lady Hay habían promovido la causa de Muscorno. [3] Durante las audiencias posteriores en Venecia sobre la conducta de Foscarini, se pusieron en duda la historia de Rizzardo y se sugirió que Lady Hay no era una dama de la corte, ni la sirvienta de la reina, y que no la visitaba con frecuencia. [4]
Honora supuestamente le fue infiel y Hay estaba celosa. Rompió sus armarios en busca de cartas de amor y amenazó a sus sirvientes. Después de su muerte, Lady Mary Wroth aludió a sus problemas en Urania y satirizó a Hay como Sirelius. [5] [6] Wroth criticó a Lord Denny por tomar parte de Hay en contra de su hija. Denny respondió en verso. [7] [8]
En 1614 regresaba de una mascarada en la corte a altas horas de la noche en un carruaje y un ladrón se acercó y robó una valiosa joya que llevaba en la frente. [10] Murió poco después, [11] sufriendo un aborto espontáneo, y fue enterrada el 16 de agosto de 1614 en Waltham Abbey .
Tuvo una hija, Anne Hay, y un hijo, James Hay, segundo conde de Carlisle, que se casó con Margaret Russell, una hija de Francis Russell, cuarto conde de Bedford . [12]