Horopeta es un género de ballenas barbadas del Oligoceno tardío ( Chattian ) Kokoamu Greensand de Nueva Zelanda .
Horopeta se puede distinguir de otros balaenomorfos en los siguientes caracteres: base del frontal inclinado moderadamente desde la línea media del cráneo; parietal considerablemente expuesto en la cresta sagital; parietal ampliamente expuesto en la cresta sagital; proceso posterior corto y no fusionado de bulla periódica y timpánica; prominente proceso superior de periótico; presencia de foramen elíptico y cavidad sigmoidea en bulla timpánica; procesos posteriores cortos y no fusionados de bulla periódica y timpánica; una placa pedicular distinta situada en la fóvea epitubaria; presencia de hendidura horizontal, foramen elíptico y cavidad sigmoidea en bulla timpánica. [1]
El análisis cladístico inicial recuperó a Horopeta como un balaenomorfo basal o un cetoterido basal, aunque los descriptores señalaron que la naturaleza juvenil del holotipo podría influir en su posición cladística dentro de Chaeomysticeti. Análisis cladísticos posteriores corroboraron la colocación de Horopeta fuera de la corona Mysticeti. [1] [2] [3]
Basado en la estructura de la mandíbula, Horopeta fue uno de los primeros chaeomysticetes capaz de tragar como en mysticetes existentes. [1] Los mismos depósitos que produjeron Horopeta también han producido los odontocetos primitivos Awamokoa , Austrosqualodon , Otekaikea y Waipatia , los eomisticetidos Matapanui , Tohoraata , Tokarahia y Waharoa , y los balaenomorfos Mauicetus y Whakakai .