El Hotel Columbia es un antiguo edificio de hotel ubicado en 194 East Huron Avenue en Vassar, Michigan . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1992. [1] El edificio ahora alberga un restaurante, el Riverside Grill. [2]
Vassar fue fundada en 1849 por Townsend North y James Edmunds. Creció de manera constante, principalmente debido al negocio de la tala, y se incorporó como aldea en 1871. Sin embargo, el agotamiento de las tierras madereras en el área y el Thumb Fire de 1881 marcaron el final de la explotación maderera en Vassar. El área cambió a la producción agrícola, particularmente de remolacha azucarera . Hacia 1900, la producción de remolacha azucarera era un componente importante de la economía local. [3]
Durante esta época o de transición, prominente hombre de negocios Vassar JP Blackmore construido este hotel. Blackmore nació en el condado de Tippery, Irlanda , y vino a Michigan en 1871 para trabajar en la construcción de puentes de madera pesados para las nuevas líneas de ferrocarril que se están construyendo en el momento. Para 1874, JP y su hermano Simon se habían trasladado a Vassar y se puso en varias empresas de negocio, incluyendo la apertura de un salón y sala de billar en 1875 y más tarde la compra de la Casa Central, uno de los primeros hostales de Vassar. En 1883, Blackmore compró la casa Jewell en Vassar, luego se amplió el hotel y lo vendió en 1888 para concentrarse en la agricultura. Sin embargo, en 1892, Blackmore construyó este hotel, el Hotel Columbia en Vassar. [3]
Blackmore fue propietario y operó el Hotel Columbia hasta 1902, cuando vendió el negocio a su hermano Simon. Simon Blackmore vendió el negocio a John H. Schultz en 1909. El hotel y su restaurante pasaron por varios propietarios entre 1913 y 1932 y se convirtió en el "Vassar Hotel" en 1929. [3]
Funcionó como hotel hasta 1986, cuando una fuerte inundación dañó el edificio y obligó a cerrarlo. [3] fue planeada demolición del edificio, pero la formación de la Asociación de Preservación del corcho de pino (ahora la Sociedad Histórica de Vassar) impidió la demolición. [4] El grupo renovó el hotel y un restaurante, "Betty Lou's", abrió en 1996. Betty Lou's cerró en la década de 2010. [5] El edificio estuvo vacío durante varios años hasta 2016, cuando se inauguró un nuevo restaurante, el Riverside Grill. [2]
El Hotel Columbia es un edificio comercial de ladrillo rojo pardusco en forma de L de dos pisos con techo plano y cimientos de hormigón. Una masa de un solo piso está en la parte trasera del edificio, en el ángulo de la L; dos pequeñas adiciones se añaden a esta masa. El edificio está ubicado en un lote de esquina, con dos fachadas principales, pero dando primacía a la fachada más larga a lo largo de Huron. Ambas fachadas tienen ventanas de arco plano uno sobre uno con antepechos continuos de piedra arenisca. En la esquina hay una pequeña "torreta" redonda en el segundo piso, sostenida por dos columnas de piedra lisa. Encima de la torre hay un bloque de arenisca con la inscripción "JP Blackmore". Debajo de la torre hay una entrada que originalmente conducía al vestíbulo. La puerta de entrada está rodeada de cristales laterales y un travesaño. Ambas fachadas están divididas por pilastras en vanos.