Una Casa de la Industria se estableció en Dublín mediante una ley del parlamento en 1703, "para el empleo y el mantenimiento de los pobres". [1] En 1729, la Casa de la Industria se convirtió también en un hospital para expósitos . [2] Estaba ubicado en el sitio actual del Hospital St. James , James's Street, e incluía 14 acres (57.000 m 2 ) de terreno. El mantenimiento de esta institución se pagó mediante los impuestos que gravan las sillas de paseo, los coches de alquiler y un impuesto a la vivienda que se aplica en toda la ciudad. [3] Después de que se levantara el impuesto el 5 de enero de 1823, la casa de trabajo fue financiada principalmente a través de subvenciones del Parlamento irlandés. [4]
Otra Casa de la Industria se fundó en 1773 en Channel Row, la actual North Brunswick Street, en el lado norte de la ciudad. [5]
En 1796 acomodaba a más de 1.700 personas. A raíz de una ley del Parlamento irlandés , la responsabilidad de su gestión fue asumida por siete "gobernadores", elegidos anualmente por los miembros de Dublin Corporation y de entre ellos . Aproximadamente en este momento, se incorporaron al edificio una serie de innovaciones mecánicas de Benjamin Thompson para mejorar la ventilación, la cocción y la calefacción.
Debe observarse que esta institución difiere muy materialmente de cualquier casa de pobres u otra institución en Gran Bretaña, tanto en su objeto, su gobierno y sus recursos. En Irlanda, no existen leyes de pobres, ni impuestos locales, para el sustento de los pobres. Esta institución se proporcionó con el propósito de proporcionar empleo y para el mantenimiento de los pobres de Dublín, y para el castigo de los vagabundos y mendigos que infestaban las calles de esa ciudad. Observaciones de Thomas Bernard 1799 p156 [6]
La Casa de la Industria ofrecía alojamiento para mendigos, vagabundos, niños abandonados menores de ocho años y locos mentales. En 1773, la casa de trabajo fue reformada y dividida en un hospital para locos mentales, una casa de trabajo para los pobres ubicada en y un hospital para expósitos que se utilizará principalmente para la seguridad y educación de los niños ingresados. Este hospital de expósitos acogió a bebés abandonados en Dublín, pero debido a las tasas de mortalidad anormalmente altas (cuatro de cada cinco), el hospital de expósitos fue objeto de escrutinio e investigación. Estas investigaciones encontraron pruebas contundentes de negligencia directamente responsable de la muerte de miles de niños. La Cámara de los Comunes dejó de permitir nuevas admisiones al hospital en 1831. [7]
El asilo donde se enviaba a los vagabundos y mendigos cayó bajo un escrutinio similar. En 1805, Sir John Carr en su Tour de Irlanda describió el asilo como "Una morada lúgubre de miseria mezclada, enfermedad, vicio y dolencia, donde los locos eran cargados con pesadas cadenas y mujeres caídas atadas y atadas". [8] y el Parlamento creía que la Casa de la Industria era un fracaso y "completamente inútil" [9] Descrita como 'la Casa de los Pobres de Dublín', también fue visitada por el teórico político francés Alexis de Tocqueville en 1835, durante su gira de investigación por Irlanda. Tocqueville describió las condiciones de los presos allí como "el aspecto más espantoso y repugnante de la indigencia".La comida proporcionada era sopa extraída de las sobras recogidas en una carretilla de los ricos.[10]