Howard Garns (2 de marzo de 1905 - 6 de octubre de 1989) fue un arquitecto estadounidense que ganó fama solo después de su muerte como el creador de Number Place, el rompecabezas numérico que se convirtió en un fenómeno mundial bajo el nombre de Sudoku . [1]
Los colegas de Garns en la firma de arquitectura Daggett en Indianápolis recuerdan al diseñador trabajando en el juego en uno de los tableros de dibujo de la empresa. George Wiley, dibujante de la firma entre 1957 y 1967, le dijo a Indianapolis Monthly : "Teníamos dos tableros de dibujo adicionales y un día Howard estaba sentado allí. Me acerqué y le pregunté en qué estaba trabajando y me dijo: 'Oh, un juego'. Parecía un crucigrama pero tenía números. Tenía pequeños cuadrados. Caminé de su lado y él lo cubrió. Era un secreto".
Robert Hindman, otro dibujante de la firma, corroboró la historia. "Vi bocetos y pensé que era un crucigrama, pero no estaba realmente interesado en eso", dijo. "Pero era lo suyo. Le encantaba hacerlo".
Dell Pencil Puzzles and Word Games , que publicó por primera vez Number Place en mayo de 1979, no publicó la firma de Garns en el rompecabezas. Sin embargo, Will Shortz , un compilador de crucigramas de The New York Times , descubrió que el nombre de Garns aparecía en la lista de colaboradores en la portada de la revista cada vez que aparecía Number Place, y estaba ausente en todas las demás ediciones.
Garns estaba vivo cuando Number Place, rebautizado como Su Doku, se hizo popular en Japón a mediados de la década de 1980, pero murió antes de que se convirtiera en un fenómeno internacional en noviembre de 2004, cuando fue impreso por The Times de Londres.
Garns nació en Connersville , Indiana , y en su adolescencia se mudó a Indianápolis con su padre, WH Garns, un arquitecto. Asistió a la escuela secundaria técnica de Indianápolis y se graduó en 1922. Ingresó a la Universidad de Illinois y recibió una licenciatura en ingeniería arquitectónica en 1926. Trabajó para la firma de su padre hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando se convirtió en capitán en los EE. UU. Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Se unió a la firma de arquitectura Daggett después de la guerra.