Howard Clayton Knotts fue un destacado abogado de aviación estadounidense que sirvió en la Primera Guerra Mundial como un as de la aviación al que se le atribuyen seis victorias aéreas. [2]
Howard Clayton Knotts (25 de agosto de 1895-23 de noviembre de 1942) era hijo del fiscal de distrito Edward Knotts, [2] y se crió en Carlinville , Illinois. [1] Se graduó de la universidad en 1915. [3]
Los Knotts más jóvenes se unieron a la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de los EE. UU. El 31 de julio de 1917. Knotts fue enviado a Toronto para recibir capacitación. Su primera asignación fue en Estados Unidos, en el 182 ° Escuadrón Aero; se unió a ellos en Fort Worth el 5 de noviembre de 1917. El 4 de febrero de 1918, fue nombrado segundo teniente . El 14 de agosto, fue enviado al 17 ° Escuadrón Aero en Francia. Una vez allí, usó un Sopwith Camel para destruir seis Fokker D.VII en el mes del 25 de agosto al 24 de septiembre de 1918. [2] [4]
Luego fue abatido por fuego a tierra el 14 de octubre de 1918, [1] sufriendo una herida en el pie derecho en el proceso. Aterrizó detrás de las líneas alemanas y disparó con cinco soldados de infantería, que finalmente lo capturaron. Una vez colocado en un tren hacia el campamento de prisioneros de guerra, Knotts logró prender fuego al tren, arruinando siete Fokker D.VII. Escapó por poco de ser fusilado por sabotaje. Cuatro días después, escapó temporalmente del campo de prisioneros de guerra de Mons. Escapándose de un destacamento de trabajo, se escondió en un castillo francés que se usaba como tocho alemán. Luego lo enviaron a un campamento en Soignies para que se sentara al margen de la guerra. [2] [4]
Knotts dejó el ejército en 1919. [4] Se graduó de Yale en 1921. El 25 de junio de 1921, se casó con Charlotte Ann Sterling, hija de John Allen Sterling y sobrina de Thomas Sterling . [5]
Knotts se convirtió en director de su propio bufete de abogados Knotts and Dobbs. Fue coautor de la Ley de Aeronáutica de Illinois de 1931. En 1934, se convirtió en presidente de la sección de derecho aeronáutico del Colegio de Abogados del Estado de Illinois . También fue presidente de la comisión aeronáutica nacional de la American Legion . El 27 de abril de 1937, se convirtió en editor del Journal of Air Law publicado por la Northwestern University . [6]