Nacido en el condado de St. Lawrence, Nueva York , Hamlin recibió su título de la ahora Universidad Estatal de Nueva York en Potsdam . Se mudó a Illinois en 1870 y enseñó en la escuela. Hamlin estudió derecho y fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Illinois en 1875. Luego ejerció la abogacía en Shelbyville, Illinois y participó en el Partido Republicano . Desde 1901 hasta 1905, Hamlin se desempeñó como Fiscal General de Illinois . También fue el abogado de la Comisión de Ferrocarriles y Almacenes de Illinois. Después de que terminó su mandato, ejerció la abogacía en Springfield, Illinois antes de regresar a Shelbyville, Illinois, donde murió en 1909. [1] [2] Está enterrado en el cementerio de Glenwood en Shelbyville. [3]