El Instituto Científico del Telescopio Espacial ( STScI ) es el centro de operaciones científicas del Telescopio Espacial Hubble (HST), el centro de operaciones científicas y de operaciones de misión del Telescopio Espacial James Webb (JWST) y el centro de operaciones científicas del Telescopio Espacial Romano Nancy Grace . [1] STScI se estableció en 1981 como un centro científico comunitario operado para la NASA por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA). [2] Las oficinas de STScI están ubicadas en el campus Homewood de la Universidad Johns Hopkins y en la Rotonda.edificio en Baltimore , Maryland . [3]
Además de realizar operaciones científicas continuas del HST y prepararse para la exploración científica con JWST y Roman, STScI gestiona y opera el Archivo Mikulski para Telescopios Espaciales (MAST), que contiene datos de numerosas misiones activas y heredadas, incluidas HST, JWST, Kepler , TESS , Gaia y Pan-STARRS . [4]
La mayor parte de la financiación para las actividades de STScI proviene de contratos con el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, pero hay actividades más pequeñas financiadas por el Centro de Investigación Ames de la NASA, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). [ cita necesaria ]
El personal de STScI está formado por científicos (principalmente astrónomos y astrofísicos), ingenieros de naves espaciales, ingenieros de software, personal de gestión de datos, expertos en educación y divulgación pública, y personal de apoyo administrativo y empresarial. Hay aproximadamente 200 Ph.D. científicos que trabajan en STScI, [5] 15 de los cuales son personal de la ESA que están asignados al proyecto HST y JWST. [6] El personal total de STScI está formado por unas 850 personas en 2021. [7]
STScI opera sus misiones en nombre de la NASA, la comunidad astronómica mundial y en beneficio del público. Las actividades de operaciones científicas sirven directamente a la comunidad astronómica, principalmente en forma de observaciones y subvenciones HST y JWST (y eventualmente Roman), pero también incluyen la distribución de datos de otras misiones terrestres y de la NASA a través de MAST. Las actividades de desarrollo del sistema terrestre crean y mantienen los sistemas de software necesarios para brindar estos servicios a la comunidad astronómica. [8] Las actividades de divulgación pública de la STScI proporcionan una amplia gama de recursos para los medios de comunicación, lugares de educación informal como planetarios y museos de ciencias, y el público en general. [9]STScI también sirve como fuente de orientación para la NASA sobre una variedad de cuestiones de astrofísica espacial óptica y ultravioleta.
El personal de STScI interactúa y se comunica con la comunidad de astronomía profesional a través de varios canales, incluida la participación en las reuniones bianuales de la Sociedad Astronómica Estadounidense , la publicación periódica de boletines informativos de STScI y el sitio web de STScI, la organización de comités de usuarios y grupos de trabajo científicos, y celebración de varios simposios y talleres científicos y técnicos cada año. Estas actividades permiten a STScI difundir información a la comunidad de usuarios de telescopios, así como permitir que el personal de STScI maximice la productividad científica de las instalaciones que operan respondiendo a las necesidades de la comunidad y de la NASA.