Nació en Duntulm en Escocia de Alexander Macdonald y Eliza Cartwright. Llegó a Australia en 1876 y trabajó en la estación de su tío en Myall Creek . Uno de los primeros organizadores del Sindicato de Esquiladores, también fue elegido concejal en Coonamble varias veces. El 19 de diciembre de 1898 se casó con Mary Davidson Hewitt, con quien tuvo un hijo. Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur en 1894 como miembro laborista de Coonamble . Se transfirió a Castlereagh en 1904, pero murió en Sydney en 1906. [1]