La ingeniería humanitaria es la aplicación de la ingeniería con fines de ayuda humanitaria. Como metadisciplina de la ingeniería, la ingeniería humanitaria combina múltiples disciplinas de ingeniería para abordar muchas de las crisis y emergencias humanitarias del mundo, especialmente para mejorar el bienestar de las poblaciones marginadas. [1]
Ingeniería humanitaria , la aplicación de la ingeniería para mejorar el bienestar de las personas marginadas y las comunidades desfavorecidas, generalmente en el mundo en desarrollo. La ingeniería humanitaria generalmente se enfoca en programas que son asequibles, sostenibles y basados en recursos locales. Los proyectos suelen ser impulsados por la comunidad y multidisciplinarios, y se centran en encontrar soluciones simples para las necesidades básicas (como un acceso cercano a agua potable; calefacción, refugio y saneamiento adecuados; y vías confiables hacia los mercados). [2]
La existencia de la frase "ingeniería humanitaria" ha sido algo común desde principios de la década de 2000. De hecho, el uso de la frase "ingeniería humanitaria" prácticamente no existe en ninguna literatura profesional desde el siglo XIX hasta el año 2000. [3]
Sin embargo, el concepto de utilizar la ingeniería como un mecanismo para promover el bienestar social ha sido algo que ha existido desde los primeros días de la disciplina. [4] Fue algo que evolucionó a partir de la creación de un código de ética de ingeniería, así como de la aceptación de una ética de ingeniería generalizada en su conjunto. Si bien inicialmente la noción de ética era algo que debía ser una decisión personal, con el tiempo se estableció un marco general de lo que un ingeniero debería hacer. La creación de organizaciones como la Sociedad Nacional de Ingenieros Profesionalesimpulsó esta tendencia, ya que muchas de esas organizaciones comenzaron a adoptar códigos de ética destinados específicamente a crear un marco de ética para los ingenieros. Dentro de estos códigos de ética, las obligaciones que los ingenieros tienen para con la sociedad se establecieron explícitamente, incluidas ideas como: "Los ingenieros deben esforzarse en todo momento por servir al interés público". [5] Esto se convirtió en la creación de proyectos de ingeniería humanitaria destinados a promover tal bienestar social. Como resultado, en los primeros días de la disciplina, la ingeniería humanitaria era realmente solo una aplicación de la ética de la ingeniería, así como algo que era solo una parte de las disciplinas de ingeniería individuales.
Sin embargo, como disciplina de estudio, fue alrededor de 2003, cuando la Escuela de Minas de Colorado creó la primera ingeniería humanitaria menor, cuando la ingeniería humanitaria realmente ganó más reconocimiento. [6] Con el tiempo, a medida que más y más universidades han creado programas explícitamente para la ingeniería humanitaria, ha crecido más como una disciplina independiente, en lugar de solo una parte implícita de la disciplina general de la ingeniería.
La mayoría de las disciplinas de la ingeniería tienen un código de ética que fomenta el trabajo para mejorar el bienestar general. Por ejemplo: el Instituto de Ingenieros Civiles fomenta activamente la utilización de la ingeniería civil en el trabajo humanitario, calificándola de "la vocación más alta" de la ocupación. El trabajo activo en el campo abarca desde la comprensión y la seguridad en proyectos humanitarios, hasta estudios de casos sobre construcción de carreteras, campamentos de refugiados, pasarelas, respuesta a desastres, vivienda y limpieza ambiental. [7]Asimismo, organizaciones de otras disciplinas como Ingeniería Química, Ingeniería Ambiental, Ingeniería Mecánica e Ingeniería Biomédica también fomentan la aplicación de sus respectivas disciplinas para la ingeniería humanitaria. Esto se suma al hecho de que muchas organizaciones, especialmente universidades, realizan productos de ingeniería humanitaria utilizando habilidades de disciplinas específicas. [8]