El pez ballesta de arrecife ( Rhinecanthus rectangulus ), también conocido como pez ballesta rectangular , pez ballesta cola de cuña [1] o por su nombre hawaiano humuhumunukunukuāpuaʻa ( pronunciado [ˈhumuˈhumuˈnukuˈnukuˈwaːpuˈwɐʔə] , que significa 'pez ballesta con un hocico como un cerdo', [2] también deletreado humuhumunukunukuapua' a o simplemente humuhumu para abreviar), es una de varias especies de ballesta . Se encuentra en los arrecifes del Indo-Pacífico [3] y es el pez estatal de Hawái ..
El nombre humuhumunukunukuāpuaʻa sirve para descripciones tanto en singular como en plural. El pez comparte su nombre hawaiano con el pez ballesta de la laguna ( R. aculeatus ), otro pez que también se encuentra en el Indo-Pacífico.
Los dientes y el labio superior del pez ballesta son azules y los dientes están muy juntos dentro de su boca relativamente regordeta.
Tiene una segunda espina dorsal pequeña que se usa para bloquear su espina principal en una posición vertical. Cuando se refugia en una pequeña grieta, este bloqueo de su columna ayuda a proteger al pez para que no sea extraído por un depredador. Cuando huye de los depredadores, a veces emite gruñidos, posiblemente para advertir a otros peces ballesta cercanos. [4]
El pez ballesta puede expulsar chorros de agua de su boca para ayudarlo a encontrar invertebrados bentónicos enterrados bajo el sustrato. A menudo se le puede ver escupiendo arena de su boca para tamizar el material en busca de detritos u organismos comestibles.
Los disparadores de arrecife, de hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de largo, son bastante agresivos y, en general, no toleran a los individuos de su misma especie en su vecindad general; por lo tanto, el pez es a menudo solitario. Esto es particularmente cierto en cautiverio. Tienen la capacidad de alterar rápidamente su coloración. Pueden desvanecerse en una apariencia relativamente monótona cuando duermen o demuestran sumisión, mientras que su coloración suele ser más vívida cuando están saludables y no se ven amenazados por su entorno. También se sabe que muerden y atacan a los nadadores en su área, a menudo alrededor del tobillo, a veces dejando marcas.