Hunga Tonga-Hunga Haʻapai es una isla volcánica ubicada a unos 30 kilómetros (19 millas) [1] al sur-sureste de la isla Fonuafoʻou en Tonga . El volcán es parte del arco volcánico altamente activo de las islas Tonga- Kermadec , una zona de subducción que se extiende desde el noreste de Nueva Zelanda hasta Fiji . [2] [3] Se encuentra a unos 100 kilómetros (62 millas) sobre una zona sísmica muy activa . [3] [4] El arco de islas se forma en el límite convergente donde el La placa del Pacífico se subduce debajo de la placa indoaustraliana . [4] [5]
Geografía | |
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Coordenadas | 20 ° 32′43 ″ S 175 ° 23′37 ″ O / 20.545347 ° S 175.393691 ° W |
Administración | |
Volcán y caldera
El volcán en sí es un volcán submarino que rompió el nivel del mar en 2009 debido a una erupción volcánica y se encuentra bajo el agua entre las dos islas (Hunga Tonga y Hunga Ha'apai), que son los restos del borde occidental y norte de la caldera del volcán . [6] Las dos islas (parte del grupo Haʻapai ) [7] están separadas por aproximadamente 1,6 kilómetros (0,99 millas), [8] y cada una tiene unos 2 km (1,2 millas) de largo y están compuestas principalmente de andesita . [3] [4] Hunga Tonga alcanza una altura de 149 metros (489 pies), mientras que Hunga Haʻapai llega a sólo 128 metros (420 pies) sobre el nivel del mar. [6] Ninguna isla es grande: Hunga Tonga tiene aproximadamente 390.000 metros cuadrados (0,15 millas cuadradas) y Hunga Haʻapai tiene un tamaño de 650.000 metros cuadrados (0,25 millas cuadradas). [9] Ninguna isla está desarrollada debido a la falta de un anclaje aceptable, aunque hay grandes depósitos de guano en cada isla. [7] [10]
Erupciones submarinas en un banco rocoso - a unos 3,2 kilómetros (2,0 millas) al sureste de Hunga Haʻapai y 3 kilómetros (1,9 millas) al sur de Hunga Tonga - se informaron en 1912 y 1937. [6] Otra erupción ocurrió en una fisura de 1 kilómetro (0,62). mi) al sur-sureste de Hunga Haʻapai en 1988. [6]
Las islas figuran en la mitología de Tonga como una de las pocas islas que no sufrieron sobrepesca y, por lo tanto, fueron arrojadas del cielo a la tierra. [11] [12] Los tonganos las llamaron las islas que "saltan de un lado a otro" (es decir, sufren terremotos). [11] Los primeros europeos en ver las islas fueron aquellos con los exploradores holandeses Willem Schouten y Jacob Le Maire en 1616, aunque el explorador británico Capitán James Cook las visitó varias veces en 1777 y aprendió sus nombres tonganos. [13]
Geografía
La extensión actual de la isla incluye las antiguas islas de Hunga Tonga y Hunga Haʻapai. La erupción inicial vinculó la tierra emergida con la más grande y occidental Hunga Haʻapai. Desde entonces, Hunga Tonga, en el noreste, se ha adherido a través de un tombolo , y se han acumulado más depósitos de arena en el extremo sur de la conexión con Hunga Haʻapai. La caldera misma se ha erosionado rápidamente en el sur, permitiendo originalmente una apertura del cráter al océano en el sureste. Este se ha separado del mar por un banco de arena poco profundo, formando una laguna. Inicialmente se creía que toda la isla se erosionaría rápidamente, pero los científicos ahora creen que el proceso puede llevar décadas. [14]
Erupción de 2009
El 16 de marzo de 2009, una erupción submarina cerca de Hunga Tonga-Hunga Haʻapai comenzó a arrojar vapor, humo, piedra pómez y ceniza a miles de pies hacia el cielo sobre el océano. [15] [16] El 21 de marzo, el geólogo jefe de Tonga, Kelepi Mafi, informó que la lava y las cenizas salían de dos respiraderos, uno en la isla deshabitada Hunga Ha'apai y otro a unos 100 metros (330 pies) de la costa. La erupción había llenado el espacio entre los dos respiraderos, creando una nueva superficie terrestre que medía cientos de metros cuadrados. [17] [18] La erupción devastó Hunga Haʻapai, cubriéndola de ceniza negra y despojándola de vegetación y fauna. [18]
La erupción volcánica llamó la atención de todo el mundo. El volcán apareció en un segmento del programa de televisión Angry Planet en 2009. [19]
Erupción 2014-15
En noviembre y diciembre de 2014, la actividad volcánica en los volcanes y una serie de terremotos ocurrieron al norte de Tonga durante varias semanas, lo que indica una actividad volcánica renovada en el área.
Una nueva erupción comenzó en Hunga Tonga-Hunga Haʻapai el 19 de diciembre de 2014. Los pescadores locales informaron de una alta columna de vapor blanco que se elevaba desde el océano sobre el monte volcánico submarino. Las imágenes de satélite tomadas el 29 de diciembre mostraron que la erupción continuaba, con una columna de humo y ceniza que se elevaba desde el sitio, y agua de mar descolorida (posiblemente causada por el humo y las cenizas liberadas debajo de la superficie o por la alteración del fondo marino). [20] La erupción continuó en 2015, con una alta nube de ceniza elevándose 3 kilómetros (9,800 pies) hacia el cielo el 6 de enero de 2015. [21]
La erupción entró en una nueva etapa el 11 de enero de 2015, cuando el volcán comenzó a enviar columnas de ceniza de hasta 9 kilómetros (30.000 pies) hacia el cielo. Un vuelo de Air New Zealand el 12 de enero tuvo que ser desviado a Samoa , mientras que otros vuelos entre Nueva Zelanda y Tonga fueron cancelados. [22] Una columna de ceniza alcanzó los 4,5 kilómetros (15.000 pies) el 13 de enero. Las autoridades identificaron dos respiraderos, uno en Hunga Haʻapai y otro a unos 100 metros (330 pies) de la costa y bajo el agua. [23] Grandes rocas y cenizas densas y húmedas fueron expulsadas hasta 400 metros (1.300 pies) en el aire. [23] [24] Para el 16 de enero, la explosión había formado una nueva isla. [25] Los funcionarios de Tonga estimaron que la nueva isla tenía 1 kilómetro (0,62 millas) de ancho, 2 kilómetros (1,2 millas) de largo y 100 metros (330 pies) de alto, [23] [24] aunque los geólogos dijeron que la nueva isla probablemente existen solo unos pocos meses hasta que las olas del océano lo desgastaron. [26] Ceniza y lluvia ácida caían en un área a unos 10 kilómetros (6.2 millas) de la nueva isla, y Hunga Tonga y Hunga Haʻapai habían sido despojados de vegetación. [23] [24]
A pesar de la erupción en curso del volcán, que arrojaba una nube de vapor a 1 kilómetro (0,62 millas) en el aire, [24] los vuelos internacionales a Tonga se reanudaron el 16 de enero, ya que los expertos en volcanes y aviación consideraron que la erupción ya no era una amenaza para los aviones. [23]
Los geólogos de Tonga y Nueva Zelanda que visitaron el volcán el 19 de enero dijeron que la erupción se había calmado en las últimas 24 horas. Notaron que casi toda la erupción provenía ahora del respiradero en la nueva isla, con nubes de vapor que se elevaban a una altura de 7 a 10 kilómetros (4,3 a 6,2 millas) y cenizas y rocas arrojadas a una altura de aproximadamente 200 a 300 metros (660 a 980 pies). La emisión de cenizas fue limitada, y las rocas de magma golpearon el océano provocando algunas explosiones de vapor. El equipo no encontró restos volcánicos flotantes, como balsas de piedra pómez, y el olor a gases volcánicos era intermitente. Los funcionarios de Tonga establecieron una zona de 20 kilómetros (12 millas) de diámetro alrededor de la isla para proteger a los visitantes de las rocas, las cenizas y la lluvia ácida. [27]
Los funcionarios de Tonga declararon que la erupción había terminado el 26 de enero, [28] después de observar que no emergían nuevos gases, cenizas o rocas del respiradero de la isla. [29] En ese momento, la isla tenía de 1 a 2 kilómetros (0,62 a 1,24 millas) de ancho, 2 kilómetros (1,2 millas) de largo y 120 metros (390 pies) de altura. [28] [29] La nueva isla se había unido a Hunga Haʻapai, y estaba a unos 200 metros (660 pies) de distancia de unirse a Hunga Tonga. [28] [29] Los lugareños que visitaban la isla dijeron que las aves marinas estaban anidando. [30]
En junio de 2015, el millonario empresario Ian Argus Stuart se convirtió en la primera persona en pasar la noche en esta nueva formación de isla, pasando 11 noches. Ian Argus Stuart sobrevivió comiendo nada más que huevos de gaviota y calamares. Stuart fue a Hunga Tonga con la ayuda del explorador español Alvaro Cerezo, quien brinda experiencias de náufragos a las remotas islas desiertas de todo el planeta. [31]
Estudio científico posterior a 2015
La ceniza volcánica que forma gran parte de Hunga Tonga-Hunga Haʻapai ha reaccionado con el agua cálida del océano a su alrededor. Esta reacción química ha convertido la ceniza en una roca mucho más dura, y los vulcanólogos ahora creen que la isla durará varias décadas en lugar de erosionarse. Esto convierte a Hunga Tonga-Hunga Haʻapai en la tercera isla volcánica en los últimos 150 años que sobrevive más de unos pocos meses. [32]
Los científicos de la NASA 's Centro de Vuelo Espacial Goddard han estado estudiando Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, usándolo como un modelo para las formas volcánicas en Marte . En un artículo publicado a fines de 2017, los científicos concluyeron que Hunga Tonga-Hunga Haʻapai se ha erosionado de manera notablemente similar a los patrones de erosión observados en accidentes geográficos similares en Marte. Los científicos señalaron que esto sugiere que Marte estuvo una vez inundado brevemente por agua, pero que el agua retrocedió con bastante rapidez. Se necesitan más estudios de las similitudes entre Hunga Tonga-Hunga Haʻapai y los accidentes geográficos volcánicos marcianos, dijeron. [32]
En octubre de 2018, los científicos visitaron la isla y descubrieron que su superficie está cubierta de grava, barro pegajoso y vegetación. La isla también ha estado poblada por una variedad de aves. También encontraron que la isla parece estar erosionándose más rápidamente de lo que se pensaba, debido a las lluvias. [33] [34]
Ver también
- Lista de volcanes en Tonga
- Lista de islas y pueblos de Tonga
- Surtsey , otra isla volcánica formada recientemente
Referencias
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- ^ La fecha de inicio de la erupción es incierta. Según el programa de vulcanismo global de la Institución Smithsonian, "los observadores que volaban cerca de la zona de Hunga Tonga-Hunga Ha'apai (unos 62 km al noroeste de Nuku'alofa, la capital de Tonga) el 16 o 17 de marzo informaron haber visto una erupción". Ver: Informe semanal de actividad volcánica de SI / USGS. 11 de marzo a 17 de marzo de 2009. El informe cita el registro web de Keizo Gates, con fecha del 16 de marzo de 2009, que contiene fotos presuntamente tomadas desde aviones civiles a última hora de la tarde del 16 de marzo. Véase: Gates, Keizo. "Nueva Erupción de Tonga" Kzo.net. 16 de marzo de 2009. Archivado el 22 de abril de 2016 en la Wayback Machine. El Smithsonian confirmó posteriormente que la erupción comenzó el 16 de marzo. Consulte: Informe semanal de actividad volcánica de SI / USGS. 18 de marzo a 24 de marzo de 2009.
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El equipo de inspección, que incluía a dos vulcanólogos de GNS-Science en Nueva Zelanda, visitó el sitio, ubicado en un rumbo NNW a 65 km de Vuna Wharf, el 17 de enero, a bordo del VOEA Pangai. La observación del sitio fue patrocinada por la Alta Comisión de Nueva Zelanda.
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- ^ Nueva isla de Tonga 'ahora hogar de flores y búhos' 2019-02-07, 2019, bbc.co.uk/news , consultado 2019-02-07
enlaces externos
- "Volcán submarino entra en erupción frente a Tonga". Noticias de la BBC. 19 de marzo de 2009. - Video que muestra la erupción del 18 de marzo de 2009.
- "Expedición a una nueva isla" : el explorador George Kourounis pone un pie en una nueva isla volcánica