El hambre es uno de los poemas más conocidos del poeta indio inglés aclamado internacionalmente Jayanta Mahapatra . El poema está ampliamente antologizado en las colecciones de poesía india moderna más importantes y es la pieza más analizada entre sus obras. El poema explora el comercio sexual infantil informal que acecha en el tejido social, y es único en su audaz tratamiento de la sexualidad a diferencia de un poema típico de él.
En palabras del propio poeta, el poema se basa en una experiencia directa de la vida real. Pero no está claro si el poeta protagonista fue el visitante de la hija del pescador. [1] El poema es una expresión de la soledad del poeta cuando era joven, ya que Mahapatra tuvo una infancia perturbada. [2]
El poema se destaca por su franqueza al abordar el tema tabú del comercio sexual que involucra a un padre y su hija. En la segunda línea, el pescador pregunta casualmente "¿la tendrás?". Sin embargo, la intención exacta del padre se expresa en imágenes sutiles y ambivalentes: - "arrastrando sus redes y nervios" y "su hueso blanco golpeando sus ojos" . Se ha empleado una amplia gama de recursos poéticos para resaltar las trampas de la mente en la carne. [3]
La vívida imagen de la orilla del mar en el poema describe las circunstancias que obligan a una mujer a vender su cuerpo mediante la prostitución. [4] Algunos comentaristas han señalado el tratamiento brutal de la sexualidad en el poema. [5]