El proceso Hunter fue el primer proceso industrial para producir titanio metálico dúctil puro . Fue inventado en 1910 por Matthew A. Hunter , un químico nacido en Nueva Zelanda que trabajaba en los Estados Unidos. [1] El proceso implica reducir el tetracloruro de titanio (TiCl 4 ) con sodio (Na) en un reactor discontinuo con una atmósfera inerte a una temperatura de 1000 ° C. Luego se usa ácido clorhídrico diluido para lixiviar la sal del producto. [2]
Antes del proceso de Hunter, todos los esfuerzos para producir metal Ti producían material altamente impuro, a menudo nitruro de titanio (que se asemeja a un metal). El proceso Hunter fue reemplazado por el proceso Kroll más económico en la década de 1940. En el proceso Kroll, el TiCl 4 se reduce con magnesio . [3]