Hunting Badger es la decimocuartanovela de ficción criminal de la serie Joe Leaphorn / Jim Chee Navajo Tribal Police de Tony Hillerman , publicada por primera vez en 1999.
Ladrones armados en un casino de juego de los indios Ute disparan a dos guardias de seguridad, uno de ellos fatalmente. sargento Chee se involucra en la búsqueda de los ladrones, mientras que el teniente retirado Leaphorn es atraído por uno que no acudirá al FBI ni a la policía local. Chee y Leaphorn vuelven a trabajar juntos.
Un crítico considera que esto es "Hillerman en su mejor momento". [1] mientras que otro lo llama un "trabajo menor agradable del decano del misterio regional". [2] La novela "sigue ocupando un lugar destacado en todas las listas nacionales de libros más vendidos" [3] Los fundamentos de la trama se inspiraron en la "intensa persecución que siguió al asesinato del oficial Dale Claxton el 4 de mayo de 1998. . . sólo con resultados más satisfactorios". [1] La mayoría de los críticos elogiaron las descripciones del espectacular paisaje ("el paisaje espectacular", [4] "el país más pintoresco del suroeste", [1] "la belleza escénica del suroeste" [5]) y uno señala "varias nuevas ideas sobre los misterios de la cultura navajo y una historia con suficientes giros y sorpresas para que los lectores se alegren de haberse registrado". [4]
Ladrones sofisticados disparan a los guardias de seguridad en el Casino Ute, cortan la electricidad y luego roban el efectivo en bolsas y listo para ser recogido y depositado en el banco. Cap Stoner muere en el acto, mientras que el joven Teddy Bai resulta gravemente herido, pero el FBI sospecha de inmediato que es el "hombre infiltrado" del robo. Chee regresa de unas largas vacaciones en Alaska para participar en la investigación a pedido del oficial Manuelito, quien no cree que Bai sea culpable. Roy Gershwin atrae a Leaphorn a la investigación diciendo que sabe quién lo hizo, dejando una lista de tres nombres con Leaphorn. ¿Por qué elige a Leaphorn y no a la policía o al FBI? El FBI anuncia que los perpetradores huyeron en un avión robado al Sr. Timms.
Chee y su amigo Cowboy Dashee vuelven a visitar el sitio donde se encontró el vehículo de escape con dos juegos de huellas y visitan el lugar cercano de Timms. Rastrean el avión hasta la segunda propiedad de Timms, por lo que los delincuentes siguen sueltos. Leaphorn viaja con el profesor Bourebonette, que trabaja cerca de donde viven los hombres de la lista de Gershwin. Leaphorn encuentra a Everett Jory en su casa, asesinado a tiros, dejando una nota de suicidio en la pantalla de su computadora. La nota nombra a sus dos cómplices en el crimen, George Badger Ironhand y Alexander Buddy Baker, quienes engañaron a Jory sobre el uso del dinero. La camioneta estacionada en su lugar es la segunda que se ve en el Casino. El FBI vuelve a estar activo en el caso. El oficial a cargo, el Sr. Cabot, dirige una enorme búsqueda sistemática en el área cercana a la casa de Jory (cerca de la frontera de Arizona con Utah), con las fuerzas policiales locales haciendo la búsqueda. El Prof. Bourebonette entrevista a una mujer Ute con Leaphorn en compañía. La mujer relata la historia de Mano de Hierro de principios del siglo XX, un hombre que engañó a los navajos para que lo persiguieran. Tenía un hijo que era un hábil luchador en la Guerra de Vietnam, aún con vida. Casi al mismo tiempo, Chee visita a su tío Frank Sam Nakai y lo encuentra por error en un hospital. Una vez que él y Manuelito llevan a Nakai de regreso a su casa, Nakai advierte a Chee sobre Ironhand y la mina de carbón, y le da a Chee su última lección sobre el ceremonial Nightway. Entonces Nakai muere de cáncer de pulmón. Tenía un hijo que era un hábil luchador en la Guerra de Vietnam, aún con vida. Casi al mismo tiempo, Chee visita a su tío Frank Sam Nakai y lo encuentra por error en un hospital. Una vez que él y Manuelito llevan a Nakai de regreso a su casa, Nakai advierte a Chee sobre Ironhand y la mina de carbón, y le da a Chee su última lección sobre el ceremonial Nightway. Entonces Nakai muere de cáncer de pulmón. Tenía un hijo que era un hábil luchador en la Guerra de Vietnam, aún con vida. Casi al mismo tiempo, Chee visita a su tío Frank Sam Nakai y lo encuentra por error en un hospital. Una vez que él y Manuelito llevan a Nakai de regreso a su casa, Nakai advierte a Chee sobre Ironhand y la mina de carbón, y le da a Chee su última lección sobre el ceremonial Nightway. Entonces Nakai muere de cáncer de pulmón.