La hidratación mineral es una reacción química inorgánica en la que se agrega agua a la estructura cristalina de un mineral , generalmente creando un nuevo mineral, generalmente llamado hidrato .
En términos geológicos , el proceso de hidratación mineral se conoce como alteración retrógrada y es un proceso que ocurre en metamorfismo retrógrado . Comúnmente acompaña al metasomatismo y es a menudo una característica de la alteración de la pared rocosa alrededor de los cuerpos minerales. La hidratación de los minerales ocurre generalmente junto con la circulación hidrotermal que puede ser impulsada por la actividad tectónica o ígnea.
Hay dos formas principales en las que los minerales se hidratan. Una es la conversión de un óxido a un hidróxido doble , como con la hidratación del óxido de calcio —CaO—a hidróxido de calcio —Ca(OH) 2 , la otra es con la incorporación de moléculas de agua directamente en la estructura cristalina de un nuevo mineral. [1] El último proceso se exhibe en la hidratación de feldespatos a minerales arcillosos , granate a clorita o cianita a moscovita . [ cita requerida ]
La hidratación mineral también es un proceso en el regolito que da como resultado la conversión de minerales de silicato en minerales arcillosos . [ cita requerida ]
Algunas estructuras minerales, por ejemplo, la montmorillonita , son capaces de incluir una cantidad variable de agua sin cambios significativos en la estructura mineral. [ cita requerida ]
La hidratación es el mecanismo por el cual los aglutinantes hidráulicos como el cemento Portland desarrollan resistencia. Un ligante hidráulico es un material que puede fraguar y endurecerse sumergido en agua formando productos insolubles en una reacción de hidratación. El término hidraulicidad o actividad hidráulica es indicativo de la afinidad química de la reacción de hidratación. [2]