Hypericum mutilum es una especie de hierba de San Juan conocida con el nombre común de hierba de San Juan enana . Es nativo de partes de América del Norte y está presente en otras partes como una especie introducida . Es una hierba anual o perenne que adopta una forma erecta ramificada de hasta unos 60 centímetros de altura. Las hojas verdes ovaladas miden uno o dos centímetros de largo y están cubiertas de pequeñas glándulas. La inflorescencia es una cima compuesta de flores diminutas. H. mutilum subesp. mutilum y subsp. boreale tienen un número diploide de 16 y H. mutilum subsp. borealpuede tener un número diploide de 18.
Hypericum mutilum está más estrechamente relacionado con Hypericum gymnanthum , que se diferencia en la forma de la hoja, la forma del sépalo y sus flores más pequeñas.
Donde H. mutilum es nativo, es variable en tamaño y forma de hoja, pero aun así es fácil de identificar. Sin embargo, en Canadá, las características que normalmente separan a H. mutilum de Hypericum boreale se descomponen de tal manera que se tratan como subespecies. Es difícil separar los dos como especies debido a la alta variabilidad debida a la influencia genética y ecológica. La dificultad para distinguir los dos es más evidente en Ontario , donde su separación es vaga. El problema taxonómico también se basa en la nomenclatura. H. boreale se basa en la descripción de Britton de 1891, que es sólo marginalmente válida como variedad. Esta variedad fue transferida al rango de especie por Bicknellmientras que simultáneamente hizo una combinación bajo H. mutilum . Esto no es válido ya que el autor no tuvo la intención de aceptar el nombre, sino que lo propuso en previsión del tratamiento futuro del taxón. El problema de la taxonomía se complica aún más por la presencia de Hypericum canadense . La especie crece simpátricamente con H. mutilum y en Nueva Escocia las dos se vuelven muy difíciles de distinguir. La descripción de Hypericum dissimulatum fue una solución temporal al problema. En 1980, Webb reconoció a H. dissimulatum como un híbrido entre H. canadense y H. mutilum o H. boreale.. [2]
Más hacia el sur, las poblaciones de la llanura costera desde Carolina del Sur hasta Florida, al oeste de Texas, tienen sépalos más oblanceolados y Fernald las denominó variedad latisepalum en 1936. En estas poblaciones costeras, el nudo terminal del tallo es más largo o está ausente en comparación con el resto de la especie y, por lo tanto, la variedad se ha promovido más recientemente a una subespecie. [3]
El epíteto específico mutilum significa "mutilado" o "cortado", ya que el tipo linneano era solo un fragmento cortado de la planta. El nombre latisepalum significa "sepalo ancho" y el nombre boreale significa "norte". [4]