La Elite League es un sistema de ligas de fútbol juvenil que son administradas, organizadas y controladas por la All India Football Federation . Consta de 3 competiciones de grupos de edad: U18 (Liga Elite Juvenil), U15 (Liga Junior) y U13 (Liga Sub-Junior). La Elite League se conocía anteriormente como I-League U18 , I-League U19 e I-League U20 . [1] es el nivel más alto de fútbol juvenil en la India . Se disputa entre los equipos menores de 18 años de los equipos de la I-League , los equipos de la Superliga india y otros equipos juveniles. El equipo más exitoso actualmente esAIFF Elite Academy , que ganó tres títulos. Minerva Punjab son los últimos campeones conocidos. El 7 de diciembre de 2018 AIFF decidió cambiar su nombre a Hero Elite League. [2] [3]
La liga se fundó como I-League U19 en 2008, que iba a dar a los equipos juveniles de I-League una liga nacional para jugar, ya que en ese momento los equipos juveniles de I-League solo jugaban en ligas juveniles estatales. Los clubes alinearon equipos Sub-19. 16 equipos se dividieron en cuatro grupos de cuatro con solo un grupo que contenía solo tres equipos. Al final de la temporada, el mejor equipo de la fase de grupos pasaría a la fase de grupos final con los otros ganadores de grupo y jugarían entre sí una vez. Los ganadores inaugurales fueron Tata Football Academy . [4]
El nombre de la competición se cambió en 2012 a I-League U20 [5] porque muchos jugadores sub-20 de la I-League no conseguían tiempo en los equipos senior. Los equipos jugarán contra los de su propio grupo dos veces y nuevamente los mejores equipos pasarán al grupo final al final.
Sin embargo, el título sub-20 solo duró dos temporadas antes de que la Federación India de Fútbol decidiera volver a cambiar el torneo a un torneo sub-19 a partir de 2014. [6] A partir de 2014, se cambió el formato donde el torneo se dividió en cinco zonas basadas en regiones, a saber, Kolkata, Mumbai, Shillong, Goa y el resto de la India.
La competencia cambió una vez más en 2015-16 y ahora se juega como un torneo U18. A partir de la temporada 2017-18, la liga pasó a llamarse Youth League U18 y posteriormente a Elite League a partir de 2018-19.
Todos los equipos juegan entre sí en sus respectivos grupos dos veces: en casa y fuera. Al final de la fase de grupos, los dos mejores equipos pasan a la fase final en las zonas de Kolkata, Maharashtra, Goa y Shillong-Guwahti. Sin embargo, solo el mejor equipo pasa de las zonas del Resto de la India: Zona A, Zona B y Zona C y zona de Delhi, lo que hace un total de 12 equipos que avanzan a la ronda final.