Un manual técnico electrónico interactivo ( IETM ) es un portal para gestionar la documentación técnica. Los IETM comprimen volúmenes de texto en solo CD-ROM o páginas en línea que pueden incluir sonido y video , y permiten a los lectores localizar la información necesaria mucho más rápidamente que en los manuales impresos. Los IETM se generalizaron en la década de 1990 como grandes proyectos de documentación técnica para las industrias aeronáutica y de defensa .
En los Estados Unidos, a fines de la década de 1970, el ejército estadounidense comenzó a buscar otras formas de producir manuales técnicos. Con la introducción de la tecnología informática se teorizó que trasladar los manuales técnicos a un formato electrónico obtendría un ahorro de costos, permitiría una mejor integración con otros sistemas logísticos y mejoraría la usabilidad del material técnico.
En las décadas de 1970 y 1980, todas las ramas del ejército de los Estados Unidos realizaron investigaciones para obtener información sobre cuáles deberían ser los objetivos de los manuales técnicos electrónicos. La investigación preliminar se llevó a cabo en la Oficina de Tecnología Comunicativa del Ejército en Ft. Eustis, el Laboratorio de Recursos Humanos de la Fuerza Aérea (ahora llamado Laboratorio Armstrong) en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, y el Centro de Investigación David Taylor (ahora llamado Centro Naval de Guerra de Superficie, División Carderock) en Bethesda, Maryland. [1]Los programas desarrollados por la Armada, el Sistema de Presentación de Información Técnica de la Armada (NTIPS) y la Fuerza Aérea, el Sistema de Ayuda al Mantenimiento Basado en Computadoras (CMAS), se utilizaron junto con encuestas de usuarios, análisis tecnológicos y estudios de diseño para llegar a los conceptos básicos de los IETM. . Con base en pruebas de campo con técnicos que mantenían equipos militares, las pruebas encontraron que el rendimiento mejoró enormemente y se produjo una mejora espectacular para los técnicos sin experiencia. Un cuestionario encontró que el 90% de los técnicos preferían los manuales electrónicos y los encontraban más fáciles de usar. [1] [2]
Debido a los resultados positivos, el Departamento de Defensa identificó la necesidad de estandarizar el desarrollo de IETM. En 1987 se formó un grupo militar y comercial conjunto que consistía en la Oficina del Secretario de Defensa de Adquisición Asistida por Computadora y Apoyo Logístico (OSD CALS) y la Asociación de Industrias Aeroespaciales (AIA). Este grupo desarrolló conceptos para la creación de IETM, la presentación de IETM y el intercambio de datos que se utilizaron como base para el desarrollo estándar. En 1989, la Armada, la Fuerza Aérea y el Ejército de los EE. UU. Formaron un grupo ad-hoc para determinar la mejor manera de crear estándares para IETMS. Se utilizaron las aportaciones del uso de NTIPS y CMAS, posteriormente renombradas como Sistema de Información de Mantenimiento Integrado (IMIS), junto con las aportaciones del Comité del Manual Técnico sin Papel del Grupo Directivo de la Industria (ISG) de CALS, el Programa A-12 de la Marina,El Programa ATF de la Fuerza Aérea y la Guía de Estilo IETM del Programa PMDE del Ejército como punto de partida para un grupo de trabajo para los estándares IETM. El grupo presentó el primer conjunto de normas emitidas formalmente en 1992.[2] En 1994, el ingeniero senior de I + D Michael Weldon, trabajando en nombre de LORAL Corporation, desarrolló un White Paper IETM de demostración que describe el uso de un IETM utilizando un monitor de anteojos interconectado con un reproductor de CD portátil montado en el cinturón para uso manos libres por técnicos en el campo, es decir, como cuando se trabaja en una torre de 60 pies AGL.
El Grupo Tri-Service también elaboró una hoja de ruta que se extendió hasta 1997 para la revisión de los estándares y la creación de documentación que explique los estándares. [2]
La funcionalidad de los sistemas IETM se divide en seis clases. Pero estas clases son más como puntos en un espectro de características con la mayoría de los productos IETM del mundo real que se encuentran en algún lugar entre dos clases.