La Clasificación Internacional de Patentes ( IPC ) es un sistema de clasificación jerárquica de patentes utilizado en más de 100 países para clasificar el contenido de las patentes de manera uniforme. Fue creado en virtud del Acuerdo de Estrasburgo (1971), uno de varios tratados administrados por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). La clasificación es actualizada periódicamente por un Comité de Expertos, compuesto por representantes de los Estados contratantes de ese Acuerdo con observadores de otras organizaciones, como la Oficina Europea de Patentes .
A las publicaciones de patentes de todos los Estados contratantes (y también de la mayoría de los demás) se les asigna al menos un símbolo de clasificación que indica el tema al que se refiere la invención y también se les pueden asignar otros símbolos de clasificación y códigos de indexación para brindar más detalles del contenido.
Cada símbolo de clasificación tiene la forma A01B 1/00 (que representa "herramientas manuales"). La primera letra representa la "sección" que consta de una letra de la A ("Necesidades humanas") a la H ("Electricidad"). Combinado con un número de dos dígitos, representa la "clase" (la clase A01 representa "Agricultura, silvicultura, cría de animales, captura, pesca"). La letra final conforma la "subclase" (la subclase A01B representa "Trabajos de suelo en agricultura o silvicultura; partes, detalles o accesorios de máquinas o implementos agrícolas, en general"). La subclase va seguida de un número de "grupo" de uno a tres dígitos, un trazo oblicuo y un número de al menos dos dígitos que representa un "grupo principal" o "subgrupo".asigna símbolos de clasificación a la solicitud de patente u otro documento de acuerdo con las reglas de clasificación y, en general, al nivel más detallado que sea aplicable a su contenido.
El origen de la Clasificación Internacional de Patentes es la "Clasificación Internacional" creada en virtud del Convenio Europeo sobre la Clasificación Internacional de Patentes de Invención . La primera edición de la Clasificación Internacional entró en vigencia el 1 de septiembre de 1968. [1] Constaba de ocho secciones, 103 clases y 594 subclases, en comparación con la octava edición de la IPC que constaba de ocho secciones, 129 clases, 639 subclases, 7314 grupos principales y 61.397 subgrupos.
En 1967, BIRPI , el predecesor de la OMPI, y el Consejo de Europa iniciaron negociaciones con el objetivo de "internacionalizar" la Clasificación Internacional. Sus esfuerzos dieron lugar al Acuerdo de Estrasburgo en 1971.
Para las primeras siete ediciones del IPC, la clasificación se actualizaba aproximadamente cada cinco años. Con la octava edición, que entró en vigor el 1 de enero de 2006, se revisó el sistema y se dividió la clasificación en niveles "básico" y "avanzado". El nivel básico debía actualizarse cada tres años. El nivel avanzado proporcionó una clasificación más detallada y se actualizó con mayor frecuencia (probablemente cada tres meses). [2]