IPSANET era una conmutación de paquetes de la red escrita por IP de Sharp Associates (IPSA). La operación comenzó en mayo de 1976. Inicialmente usó las computadoras IBM 3705 Communications Controller y Computer Automation LSI-2 como nodos . En 1987 se agregó un nodo basado en Intel 80286. Se lo llamó nodo Beta.
El propósito original era conectar terminales tontos de baja velocidad a un host central de tiempo compartido en Toronto. Pronto se modificó para permitir que un terminal se conecte a un host alternativo que ejecute el software SHARP APL bajo licencia. Inicialmente, los terminales eran máquinas de tipo 2741 basadas en la máquina de escribir IBM Selectric de 14,8 caracteres / s o máquinas ASCII de 30 caracteres / s. La velocidad del enlace se limitó a 9600 bit / s hasta aproximadamente 1984.
Otros servicios, incluido el soporte Bisync 2780/3780 , la impresión remota, la puerta de enlace X.25 y las tuberías SDLC se agregaron en la era de 1978 a 1984. No había ninguna facilidad de transporte de datos de propósito general hasta la introducción del Procesador de Variables Compartidas de Red (NSVP) en 1984. Esto permitió que los programas APL que se ejecutaban en diferentes hosts se comunicaran a través de Variables Compartidas .
El nodo Beta mejoró el rendimiento y proporcionó nuevos servicios no vinculados a APL. Una interfaz X.25 fue la más importante de ellas. Permitió la conexión a un host que no estaba ejecutando SHARP APL.
IPSANET permitió el desarrollo de un servicio de correo electrónico temprano pero avanzado , 666 BOX , que también se convirtió en un producto importante durante algún tiempo, originalmente alojado en el sistema IPSA y luego vendido a los usuarios finales para que lo ejecutaran en sus propias máquinas. NSVP permitió que estos sistemas de correo electrónico remoto intercambiaran tráfico.
La red alcanzó su tamaño máximo de unos 300 nodos antes de que se cerrara en 1993.