Se celebró un referéndum constitucional en Islandia entre el 20 y el 23 de mayo de 1944. [1] La Ley de Unión entre Dinamarca e Islandia del 1 de diciembre de 1918 concedió a Islandia la independencia de Dinamarca , pero mantuvo a los dos países en una unión personal , con el Rey de Dinamarca también. siendo el Rey de Islandia. En el referéndum de dos partes, se preguntó a los votantes si se debería abolir la Unión con Dinamarca y si se debía adoptar una nueva constitución republicana . Ambas medidas fueron aprobadas, cada una con más del 98% a favor. La participación de los votantes fue del 98,4% [2] y del 100% en dos distritos electorales, Seyðisfirði y Vestur-Skaftafjellssýsla. [3]
La unión con Dinamarca se disolvió el 17 de junio de 1944. Dado que Dinamarca todavía estaba ocupada por la Alemania nazi , muchos daneses se sintieron ofendidos por el paso dado en ese momento. Sin embargo, el rey Christian X de Dinamarca envió un mensaje de felicitación al pueblo islandés.
La celebración republicana se llevó a cabo en Þingvellir el 17 de junio de 1944. A las 13:30, el primer ministro Björn Þórðarson dio inicio a las celebraciones, tras lo cual se llevó a cabo una ceremonia religiosa. Se izó la bandera islandesa y los miembros del parlamento se levantaron de sus asientos mientras sonaban las campanas de la iglesia. Todos declararon unilateralmente que Islandia en adelante sería una república. Los parlamentarios eligieron entonces a Sveinn Björnsson como primer presidente. Sveinn había sido regente de Islandia y el marcador de posición del rey durante los años de guerra. Fue el único presidente que no fue elegido directamente por el pueblo de Islandia.