Ichiro "Iron" Maehara (14 de noviembre de 1909 - 6 de abril de 1998) fue un destacado jugador de béisbol hawaiano que jugó juegos semiprofesionales y de exhibición contra equipos militares y ligas mayores cuando llegaron a Hawái. Jugó en Hawái desde la década de 1930 hasta la década de 1950. En años posteriores, Red Adams le consiguió un contrato como cazatalentos con los Dodgers de Los Ángeles . El mayor descubrimiento de Maehara fue Sid Fernandez .
Durante la juventud de Maehara, prácticamente todas las comunidades de las Islas tenían un equipo de la empresa. Maehara se puso al día con el equipo de la plantación de caña de azúcar de HC&S y pronto se hizo muy conocida. Cuando era niño, le encantaba ver una serie de películas antiguas llamada " The Iron Claw ". [ cita requerida ] El apodo se quedó con él de por vida. A medida que maduró, entrenó a Island Kids y a los jugadores más jóvenes en Hawaiian Commercial & Sugar Company (HC&S). A principios de los '40 fue hospitalizado con tuberculosis . Mientras se recuperaba, escribió columnas semanales para The Maui News llamadas "Diamond Dopester". Después de recuperarse, continuó proporcionando información sobre béisbol a los columnistas habituales. Durante la Segunda Guerra Mundial,Los japoneses-estadounidenses fueron monitoreados de cerca, Maehara jugó contra equipos militares. Allí conoció a Phil Rizzuto . Después de la guerra, se hizo amigo de otros jugadores de las Grandes Ligas.
A mediados de la década de 1960, Maehara impresionó al cazatalentos de los Dodgers, Red Adams, con su experiencia en el béisbol, y Adams sugirió que Iron se convirtiera en un cazatalentos, o cazatalentos independiente, para los Dodgers. A lo largo de los años, envió a muchos muchachos de la isla al continente, incluido su mayor hallazgo, Sid Fernández . Cuando los Dodgers firmaron a Fernández fuera de la escuela secundaria, Maehara se convirtió en cazatalentos de tiempo completo y permaneció en la nómina hasta 1997, cuando se retiró a la edad de 87 años.
Maehara también jugó un papel decisivo en la organización del baile de las Pequeñas Ligas en Maui y Lanai . Maehara eventualmente se convirtió en director de Parques del Condado de Maui y de 1971 a 1973 fue responsable del desarrollo de un popular estadio de béisbol en Hawái como parte del Complejo War Memorial . En 1997, en honor a toda una vida dedicada al béisbol de la isla, ese parque pasó a llamarse Estadio de béisbol Ichiro "Iron" Maehara.
En 1998, justo cuando comenzaba la temporada de las Grandes Ligas, Maehara murió a los 88 años. En la iglesia de Kahului , donde se llevó a cabo el funeral, la comunidad acudió a presentar sus respetos. Fred Claire , gerente general de los Dodgers de 1987 a 1998, resumió la vida de Iron Maehara claramente cuando dijo: "Lo extrañaremos mucho. Era una persona especial como cazatalentos y como ser humano. Simplemente no lo reemplazas". un hombre como Iron".