Ifa Bayeza ( cuyo nombre de nacimiento es Wanda Williams) es dramaturga, productora y artista de teatro conceptual. [1] Escribió la obra The Ballad of Emmett Till , que le valió el premio Edgar a la mejor obra en 2009. [2] Es la hermana de Ntozake Shange , y dirigió A Photograph: Lovers in Motion de Shange , que fue parte de la Serie de Lectura de Obras del Año de la Mujer 2015 de Negro Ensemble Company en la ciudad de Nueva York. [3]
Bayeza nació como Wanda Williams, en una familia afroamericana de clase media alta en Trenton, Nueva Jersey . Ella cambió su nombre a Ifa Bayeza; [ cuando? ] ella ha declarado que el cambio de nombre era una forma de reclamar su herencia y lo describió como un rito de iniciación. Bayeza afirmó que estaba "abrazando una africanidad que yo no conocía, pero que sentía. Pero aún conservo la esencia de Wanda". [4] Fue criada por sus padres, Paul T. Williams, un médico y ferviente defensor de los desfavorecidos, [ aclaración necesaria ] y Eloise Williams, educadora y trabajadora social psiquiátrica.
Bayeza creció en el Lawrenceville sección del municipio de Lorenzo, condado de Mercer, New Jersey [4] y se graduó de la Escuela Secundaria Lawrence y la Universidad de Harvard [5]
La familia de Bayeza tiene una profunda historia de trabajo por la justicia social. [4] Sus hermanos son: Ntozake Shange , dramaturga y poeta feminista; Paul Williams Jr., el primer director ejecutivo afroamericano de la Autoridad de Dormitorios del Estado de Nueva York; [4] y Bisa Williams (nacida Andrea Williams), una funcionaria del servicio exterior de carrera que se desempeñó como embajadora de Estados Unidos en Níger de 2010 a 2013. [6]Los cuatro hermanos asistieron y se graduaron de las escuelas de la Ivy League (Barnard, Harvard y Yale), y obtuvieron títulos avanzados que se centraron respectivamente en diplomacia extranjera, dramaturgia, poesía y derecho. Los padres de Bayeza compartieron su interés por las artes y alentaron su educación artística. Su familia recibió a figuras destacadas, músicos y artistas en sus hogares en Trenton y Lawrenceville, incluidos WEB DuBois, Muhammad Ali, Dizzy Gillespie, Chico Hamilton y Sonny Till.
Bayeza y Shange coescribieron Some Sing, Some Cry, una novela de 600 páginas sobre siete generaciones de mujeres negras y sus identidades personales. [7] Sus trabajos para el escenario incluyen Amistad Voices , Club Harlem , Kid Zero , Homer G & the Rhapsodies y The Ballad of Emmett Till . [8]
The Ballad of Emmett Till trata sobre un niño de 14 años que fue torturado y asesinado en una zona rural de Mississippi porque le silbó a una mujer blanca. Esta obra hizo que Bayeza obtuviera una beca de artista residente del Teatro Ritos y Razón de la Universidad de Brown y del Teatro de Repertorio Negro de Providence. Amistad Voices está ambientada en 1839 y se trata de 53 africanos que se rebelaron en un barco de esclavos español, luchando por la legalidad de la esclavitud. Bayeza fue a Etiopía para trabajar en un proyecto personal, creando imágenes de antiguos sitios religiosos a lo largo del Nilo. Fue la escenógrafa y dramaturga original de la producción de Shange de For Colored Girls en New Federal Theatre y The Public Theatre. [1]