La Etapa Illinoian es el nombre utilizado por los geólogos del Cuaternario en América del Norte para designar el período de hace 191.000 a 130.000 años, durante el Pleistoceno medio , cuando se depositaron los sedimentos que comprenden el Lóbulo Glacial Illinoian . Precede a la etapa Sangamonian y sigue a la etapa Pre-Illinoian en Norteamérica. La Etapa Illinoian se define como el período de tiempo geológico durante el cual las labranza glacial y el deslave , que comprenden la mayor parte de la Formación Glasford , se acumularon para crear el Lóbulo Glacial Illinoian. [1] Ocurre aproximadamente al mismo tiempo que el penúltimo período glacial .
En su exposición tipo en el condado de Peoria , Illinois , los depósitos Illinoian constan de tres hasta los miembros de la Formación Glasford. Se superponen a las labranza pre-Illinoian de la Formación Banner, en la que se ha desarrollado el suelo de Yarmouth ( paleosuelo ). En esta exposición, la formación Illinoian Glasford, en la que se ha desarrollado el suelo interglacial Sangamon (palesosol), está cubierta por el loess de la etapa temprana de Wisconsin , llamado Roxana Silt . Un paleosuelo, llamado Pike Soil , separa dos de los miembros de la labranza dentro de la Formación Glasford. [1]
Desde 1986, la etapa Illinoian se ha interpretado como consistente en dos glaciaciones, la glaciación Illinoian temprana ( Etapa 8 del isótopo marino ) y la Illinoian tardía (Etapa 6 del isótopo marino) y el período interglacial intermedio (Etapa 7 del isótopo marino). En esta interpretación, el suelo de lucio se propone a un paleosuelo interglacial (isótopo marino estadio 7). [4] [5] Según esta interpretación, la Etapa Illinoian comenzó hace unos 300.000 años y terminó hace unos 130.000 años. [6] [7]
Sin embargo, estudios posteriores de los depósitos fluviales de la Formación Pearl y las excavaciones glaciares Illinoian de la Formación Glasford, que llenan un antiguo y enterrado valle del río Mississippi en el centro-norte de Illinois, demostraron que la Etapa Illinoian en su área tipo consiste en glaciaciones que ocurrieron sólo durante la Etapa de isótopos marinos 6. La edad de los sedimentos fluviales proglaciares subyacentes a la labranza glacial más antigua conocida ( Miembro de Kellerville ) de la Formación Glasford produce fechas de luminiscencia ópticamente estimulada (OSL) que promediaron 160.000 AP . Los sedimentos fluviales más antiguos, que se superponen al lecho de roca en la parte más profunda del valle, fueron datados por OSL y datan de alrededor de 190.000 AP.[8] [9] Estas fechas OSL demuestran que la Etapa Illinoian es temporalmente equivalente sólo a la Etapa 6 de Isótopos Marinos, que terminó en 130.000 BP y comenzó en 191.000 BP. [6] Si la Etapa Illinoiana tiene una duración limitada a la Etapa de Isótopos Marinos 6, el Suelo de Yarmouth (paleosuelo) abarca un período de tiempo geológico equivalente a las etapas de Isótopos Marinos 7, 8, 9, 10 y 11. [4]
La etapa Illinoian en América del Norte no es exactamente equivalente a la etapa Wolstonian de las Islas Británicas . La etapa wolstoniana es equivalente a las etapas de isótopos marinos 6, 7, 8, 9 y 10. [10] [11] y, por lo tanto, comenzó hace unos 352.000 años y terminó hace 130.000 años. [6] [7] Como resultado, la etapa Illinoian es sólo temporalmente equivalente a la etapa wolstoniana media y tardía o la etapa wolstoniana tardía en las Islas Británicas. En América del Norte, el término "glaciación illinoiense" no se utiliza por geomorfólogos y geólogos cuaternario [1] [5] [12] para designar depósitos glaciares y paleosuelos que se encuentran entre los suelos Sangamon y Yarmouth ( paleosuelos).
Durante la etapa Illinoian, la capa de hielo Laurentide cubrió aproximadamente el 85 por ciento de Illinois. En su máxima extensión durante esta etapa, esta capa de hielo alcanzó su extensión más al sur en América del Norte cerca de Carbondale, Illinois . En su extensión máxima, el borde de la (s) capa (s) de hielo de Illinoian se encontraba más al sur que la extensión más al sur, es decir, el condado de Douglas, Kansas , de cualquiera de las capas de hielo pre-Illinoian. [12]