Imerkheviians ( georgiano : იმერხეველები ), son un subgrupo etnográfico de georgianos que hablan el dialecto Imerkhevian ( imerkheuli ) del idioma georgiano , que comparte muchas características comunes con el vecino Adjarian . [1] Imerkheviians son población indígena de la provincia de Artvin , región histórica en la parte noreste de Turquía . Los imerkhevianos son musulmanes sunníes , estrechamente integrados en la sociedad turca . Casi todos son bilingües en georgiano y turco .
Como reflejo de cierta diferenciación interna que persiste en la comunidad georgiana de Turquía, los imerkhevianos reclaman un origen diferente al de los georgianos en el área de Borçka , quienes han adoptado una identidad Adjar inclusiva. El primero que llamó la atención de los eruditos sobre la cultura local fue Nicholas Marr , quien, durante una expedición en Shavsheti en 1910, recopiló literatura popular e información etnográfica de varios pueblos a lo largo del río Imerkhevi . [1]
La mayoría de los merkhevianos viven hoy en un área que llaman Imerkhevi , el nombre de la región cultural tradicionalmente habitada por los imerkhevian. La población de Imerkhevi está compuesta en gran parte por personas de etnia georgiana, que habitan 14 aldeas alrededor de Meydancık , antes conocido como Diobani. Estos asentamientos tienen nombres oficiales turcos y georgianos no oficiales.