Parque Nacional del Búfalo de Madera
El Parque Nacional Wood Buffalo es el parque nacional más grande de Canadá con 44.807 km 2 (17.300 millas cuadradas). Se encuentra en el noreste de Alberta y los Territorios del Noroeste del sur . Más grande en área que Suiza , [2] es el segundo parque nacional más grande del mundo. [3] El parque se estableció en 1922 para proteger la manada más grande del mundo de bisontes de bosque en libertad [4] . Se hibridaron después de la introducción del bisonte de llanura. La población se estima actualmente en alrededor de 3.000. [5] [6] Es uno de los dos sitios de anidación conocidos de las grullas blancas .
El parque varía en elevación desde 183 m (600 pies) en el río Little Buffalo hasta 945 m (3100 pies) en las montañas Caribou . La sede del parque está en Fort Smith , con una oficina satélite más pequeña en Fort Chipewyan , Alberta. El parque contiene uno de los deltas de agua dulce más grandes del mundo , el delta Peace-Athabasca , formado por los ríos Peace , Athabasca y Birch .
También es conocido por sus sumideros kársticos en la sección noreste del parque. Los manantiales más grandes de Alberta (por volumen, con una tasa de descarga estimada de ocho metros cúbicos por segundo), Neon Lake Springs, están ubicados en el drenaje del río Jackfish. [7] Wood Buffalo se encuentra directamente al norte de Athabasca Oil Sands .
Esta área fue designada en 1983 como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por la diversidad biológica del delta de Peace-Athabasca y por la población de bisontes salvajes. Es el ejemplo ecológicamente más completo y más grande del ecosistema de pastizales de las Grandes Llanuras-Boreales de América del Norte. [8]
El 28 de junio de 2013, la Royal Astronomical Society of Canada designó al Parque Nacional Wood Buffalo como la reserva de cielo oscuro más nueva de Canadá y la más grande del mundo . La designación ayuda a preservar la ecología nocturna para las grandes poblaciones de murciélagos , halcones nocturnos y búhos del parque , además de brindar oportunidades para que los visitantes experimenten la aurora boreal . [9]
Esta región ha estado habitada por culturas humanas desde el final de la última edad de hielo. Los pueblos aborígenes de esta región han seguido variaciones en el estilo de vida subártico , basado en la caza, la pesca y la recolección . Situada en el cruce de tres ríos principales utilizados como rutas comerciales en canoa: los ríos Athabasca , Peace y Slave , la región que más tarde se definió como el parque nacional fue muy transitada por los pueblos indígenas durante milenios.
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