Ndlovukati (literalmente, "Ella-Elefante", pl. TiNdlovukati ; también escrito Indlovukazi ) es el título de Siswati para la monarca femenina de Eswatini y es aproximadamente equivalente a una Reina Madre o Reina Mayor en otros países. El título se otorga preferentemente a la madre del rey reinante (llamado Ngwenyama , "León de Swazilandia "), oa otra mujer de la realeza de alto estatus si la madre del rey ha muerto. Indlovukati gobierna junto con Ngwenyama, y cuando no hay Rey, ella gobierna como Reina Regente. La actual Ndlovukati es la Reina Ntombi Tfwala , la madre de Ngwenyama Mswati IIIy esposa de Sobhuza II . También fue reina regente desde 1983 hasta 1986 cuando Mswati se convirtió en rey. La reina regente más notable fue Ndlovukati Labotsibeni Mdluli, quien gobernó Swazilandia desde 1899 hasta 1921 cuando abdicó por Sobhuza II.
El Ndlovukati es tradicionalmente monarca conjunto de Eswatini con el Rey. El rey es visto como el jefe de estado administrativo , mientras que ella es vista como el jefe de estado espiritual y nacional. Varias de las funciones de los Ndlovukati son controlar importantes sustancias rituales (a veces llamadas medicinas) y el conocimiento necesario para inaugurar el gobierno de un Ngwenyama, hacer llover y la renovación anual de la fuerza nacional y real en los ritos incwala . [1] Los Ndlovukati también lideran la nación como Reina Regente luego de la muerte de un Rey y durante la juventud de un Príncipe Heredero. Otros Tindlovukati notables son Tsandzile Ndwandwe , Lojiba Simelane , Tibati Nkambuley Labotsibeni Mdluli de la Swazilandia del siglo XIX.
Históricamente, ha habido varios Ndlovukati con gran poder e influencia sustancial, especialmente (aunque no exclusivamente) en períodos de regencia . El poder de los Ndlovukati se entendió explícitamente como un contrapeso al de los Ngwenyama y también a los príncipes reales potencialmente rivales. Este fue el caso especialmente durante el reinado de Mswati II y Tsandzile Ndwandwe . Al igual que los gobernadores reales que no eran de la dinastía real Dlamini , los Ndlovukati no podían acceder al trono, ofreciendo así una fuente alternativa de poder para frenar a los Tingwenyama destetados que no podían desafiar directamente a ser Ngwenyama.
Durante el largo reinado de Sobhuza II (1899-1982), su abuela Ndlovukati Labotsibeni Mdluli (también conocida como "Gwamile") fue la última gran portadora del título, siendo el principal poder político de Swazilandia desde el acceso de Sobhuza cuando era un bebé en 1899 hasta su acceso al poder total en 1922. Sin embargo, durante los siguientes 60 años, el poder práctico y la influencia del cargo de ndlovukati se vieron ensombrecidos en gran medida, en parte porque los británicos eligieron reconocer los poderes del rey (a quien llamaron el " Jefe Supremo ") sobre los del mayor, en parte debido a la fuerza de la personalidad de Sobhuza en contraste con el tindlovukatiquien sucedió a su propia madre después de su muerte en 1938, y en parte debido a las reacciones aristocráticas conservadoras masculinas de Swazilandia al colonialismo, que creó una forma nueva y más rígida de patriarcado ahora llamado y argumentado por algunos para ser caracterizado erróneamente como "tradicional". El cargo de Ndlovukati sufrió un nuevo golpe tras la muerte de Sobhuza II, cuando un titular del cargo se vio implicado en las maquinaciones políticas del príncipe Mfanasibili destinadas a usurpar la realeza. Así, los ideales político-culturales y los significados históricos del cargo expresados anteriormente no caracterizan realmente a los Ndlovukati hoy, cuya posición se ha vuelto mucho más débil que la de los Ngwenyama .