El río Komati , [1] también conocido como río Inkomati [2] o río Incomati [3] (en Mozambique , del portugués Rio Incomati [4] ), es un río en Sudáfrica , Esuatini y Mozambique. Con origen en el noroeste de Eswatini, se une al río Crocodile en las montañas Lebombo , ingresa al extremo suroeste de Mozambique debajo de la ciudad fronteriza de Komatipoort y ingresa al Océano Índico a unos 24 km (15 millas) al noreste de Maputo . [4]
Tiene 480 kilómetros (298 millas) de largo, con una cuenca de drenaje de 50.000 kilómetros cuadrados (19.300 millas cuadradas) de tamaño. Su caudal medio anual es de 111 m 3 /s (3.920 cfs ) en su desembocadura. [5]
El nombre Komati se deriva de inkomati , que significa "vaca" en siswati , ya que su naturaleza perenne se compara con una vaca que siempre tiene leche. [6]
El río se origina al oeste de Carolina , elevándose a una altura de aproximadamente 1.800 m (5.906 pies) cerca de Breyten en el distrito de Ermelo de la provincia de Mpumalanga . [7] Fluye en una dirección general noreste y llega al Océano Índico en la bahía de Maputo , después de un curso de unos 800 km (497 millas). [8] El desfiladero de Komati está situado en los tramos superiores del río Komati y es el hábitat de algunas especies en peligro de extinción , como el ibis calvo del sur . [9] En 2001, el muro de 115 m de altura de la presa Magugase completó al sur de Piggs Peak , Esuatini, 26 ° 4'51.57 "S 31 ° 15'25.84" E / 26.0809917 ° S 31.2571778 ° E .
En su valle superior cerca de Steynsdorp hay yacimientos de oro, pero los arrecifes consisten casi en su totalidad en mineral de baja ley. El río desciende del Drakensberg por un paso a 48 km (30 millas) al sur de Barberton, y se desvía hacia el norte en la frontera este de Eswatinid, manteniendo un curso paralelo a las montañas Lebombo. Justo al oeste de 32 ° E y 25 ° 25 'S, cerca de la ciudad de Komatipoort , se une al río Crocodile . El afluente Crocodile nace, como el río Elands , en el Bergendal (1.961 m) cerca de las aguas superiores del Komati, y fluye hacia el este a través del highveld , girando hacia el norte al llegar a la escarpa de Drakensberg. La caída al nivel bajotiene más de 600 metros en 48 km (30 millas), y a través del país de 161 km (100 millas) de ancho entre Drakensberg y Lebombo hay una caída adicional de 900 metros. [8]
Un poco más de un kilómetro por debajo del cruce del Cocodrilo, el arroyo unido, que desde este punto también se conoce como Manhissa, pasa a la llanura costera a través de una hendidura de 190 m de altura, en lo alto del Lebombo conocido como Komatipoort , que presenta unas pintorescas cascadas. . En Komatipoort, que marca la frontera entre Sudáfrica y Mozambique, el río está a menos de 100 km (60 millas) de su desembocadura en línea recta, pero al cruzar la llanura hace un amplio recorrido de 322 km (200 millas), primero hacia el norte antes de girar hacia el sur, formando lagunas y remansos y recibiendo del norte varios afluentes. En tiempo de crecida hay una conexión hacia el norte a través de los pantanos con la cuenca del Limpopo. El Komati entra en el mar a 24 km (15 millas) al norte de Maputo. Es navegable desde su desembocadura, donde el agua alcanza hasta 5 m de profundidad, hasta el pie del Lebombo. [8]